❝സഞ്ജു അടക്കമുള്ളവർ കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ട് , റിഷബ് പന്ത് ലോകകപ്പ് കളിക്കുമെന്ന് ഒരു ഉറപ്പില്ല❞
ഋഷഭ് പന്ത് തന്റെ ബാറ്റിംഗ് പൊസിഷനേക്കാൾ ബാറ്റിംഗിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കണമെന്ന് നിർദ്ദേശിച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം മുൻ ഇന്ത്യൻ പേസർ ആശിഷ് നെഹ്റ ഐസിസി ടി20 ലോകകപ്പിൽ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ-ബാറ്ററിന് പകരക്കാരനാകാൻ മൂന്ന് കളിക്കാരെ തിരഞ്ഞെടുത്തു.
ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക T20I കൾക്കായുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ സ്റ്റാൻഡ്-ഇൻ ക്യാപ്റ്റനായ പന്ത് ബാറ്റിങ്ങിൽ വലിയ പരാജയമായിരുന്നു. പരമ്പരയിൽ 29, 5, 6, 17 സ്‌കോറുകൾ ആണ് താരം നേടിയത്. ഇതിൽ മൂന്ന് തവണ ഓഫ് സ്റ്റമ്പിനു വളരെ പുറത്തുകൂടി വന്ന പന്തുകളിൽ ബാറ്റുവയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചാണ് വിക്കറ്റു നഷ്ടമാക്കിയത്. ടി20 ലോകകപ്പിൽ ഋഷഭ് പന്ത് ഇന്ത്യക്കായി കളിക്കാനിറങ്ങുമെന്ന കാര്യത്തിൽ ഒരു ഉറപ്പുമില്ലെന്ന് ആശിഷ് നെഹ്റ പറഞ്ഞു.
‘ടി20 മത്സരങ്ങളിലെ പന്തിന്റെ പ്രകടനത്തിന്റെ കണക്കുകൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹം നിരാശനായിരിക്കുമെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പാണ്. പന്ത് ഇല്ലാതെ ടീം ഇന്ത്യയ്ക്കു ടി20 ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാനാകുമോ എന്നാണു ചോദ്യമെങ്കിൽ, സാധിക്കും എന്നാണ് ഉത്തരം. എന്തുകൊണ്ടു കഴിയില്ല?‘ .ഇന്ത്യയ്‌ക്ക് ഇനിയും നിരവധി മത്സരങ്ങൾ ഉള്ളതിനാൽ ലോകകപ്പിനുള്ള ടി20 ടീമിൽ പന്ത് പ്ലേയിംഗ് ഇലവനിൽ ഇടം നേടുമോ എന്നതിന് കൃത്യമായ ഉത്തരമില്ലെന്നും നെഹ്റ പറഞ്ഞു. ലോകകപ്പിന് മുമ്പ് ഇന്ത്യക്ക് മറ്റ് ഓപ്ഷനുകൾ പരീക്ഷിക്കാമെന്ന് നെഹ്റ പറഞ്ഞു.
‘”പന്ത് മൂന്ന് ഫോർമാറ്റുകളും കളിക്കുന്നു എന്നതാണ് ഒരു നല്ല കാര്യം. മറ്റുള്ളവർ T20I മാത്രം കളിക്കുന്നു, ഈ പരിമിതമായ അവസരങ്ങളിൽ അവർ മികച്ച പ്രകടനം നടത്തിയില്ലെങ്കിൽ അവർക്ക് ചില പ്രശ്‌നങ്ങളുണ്ടാകും.ഇഷാൻ കിഷൻ, ദിനേഷ് കാർത്തിക്, സഞ്ജു സാംസണ്‍ എന്നിവരും നമ്മുടെ പക്കലുണ്ടെന്ന കാര്യം ഓർക്കണം’– നെഹ്റ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ബെംഗളൂരുവിൽ നടന്ന അഞ്ചാമത്തെയും അവസാനത്തെയും മത്സരം മഴ മൂലം ഉപേക്ഷിച്ചതിനാൽ ഇന്ത്യയും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയും തമ്മിലുള്ള 5 മത്സരങ്ങളുടെ ടി20 ഐ പരമ്പര 2-2 ന് സമനിലയിൽ അവസാനിക്കേണ്ടി വന്നു. ഡെൽഹിയിലും കട്ടക്കിലും നടന്ന ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ തോറ്റതിന് ശേഷം ഋഷഭ് പന്തിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ടീം വിശാഖപട്ടണത്തിലും രാജ്‌കോട്ടിലും നടന്ന അടുത്ത രണ്ട് മത്സരങ്ങളും ജയിച്ച് ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി.
