ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യ ഇന്ത്യയുടെ പ്രധാന സീം ബൗളിംഗ് ഓൾറൗണ്ടറാണ്.അടുത്ത കാലം വരെ, രോഹിത് ശർമ്മയ്ക്ക് പകരം ഇന്ത്യയുടെ വൈറ്റ് ബോൾ ക്യാപ്റ്റനായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട താരം കൂടിയയായിരുന്നു. 2022 ജൂണിനും 2023 ഓഗസ്റ്റിനും ഇടയിൽ 19 മത്സരങ്ങളിൽ (16 ടി20 ഐകളും 3 ഏകദിനങ്ങളും) പാണ്ഡ്യ ഇന്ത്യയെ നയിച്ചു, ടീമിനെ 12 വിജയങ്ങളിലേക്ക് നയിച്ചു.
ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിലുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വിജയകരമായ ജീവിതം ഇന്ത്യയെ നയിക്കാനുള്ള സാധ്യതയുള്ള പിൻഗാമിയെന്ന പദവി കൂടുതൽ ഉറപ്പിച്ചു.രോഹിത് ശർമ്മയും വിരാട് കോഹ്‌ലിയും ടി20യിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചതോടെ ഇന്ത്യയുടെ ടി20 ടീമിനെ നയിക്കാനുള്ള സ്വാഭാവിക തിരഞ്ഞെടുപ്പായിരുന്നു പാണ്ഡ്യ. എന്നിരുന്നാലും, സെലക്ടർമാരും പുതിയ ഹെഡ് കോച്ച് ഗൗതം ഗംഭീറും ശ്രീലങ്കൻ പര്യടനത്തിനുള്ള ടി20 ഐ ക്യാപ്റ്റനായി സൂര്യകുമാർ യാദവിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു, കൂടാതെ വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻസി റോളിനായി ഹാർദിക്കിനെ പോലും അവഗണിച്ചു, പകരം ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന് അത് നൽകപ്പെട്ടു.
ഏകദിന ലോകകപ്പിനിടെയാണ് 30 കാരനായ ഓൾ റൗണ്ടർക്ക് പരിക്കേൽക്കുന്നത്. അവിടെ നിന്നാണ് ഹാർദിക്കിൻ്റെ ഫിറ്റ്നസ് പ്രശ്നങ്ങൾ ആരംഭിച്ചത്. ഗുരുതരമായ പരിക്ക് അഞ്ച് മാസത്തോളം അദ്ദേഹത്തെ മാറ്റിനിർത്തി. മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ, 2024 ലെ ടി20 ലോകകപ്പിൻ്റെ ക്യാപ്റ്റനായി തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ സെലക്ടർമാർ വിമുഖത കാണിച്ചു.മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിനൊപ്പമുള്ള മോശം ഐപിഎൽ 2024ഉം ഒരു കാരണമായി.“തൻ്റെ കഴിവുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, എംഐ ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിലെ കളിക്കാരുടെ വിശ്വാസവും പിന്തുണയും നേടാൻ അദ്ദേഹം പാടുപെട്ടു. തൽഫലമായി, ദേശീയ ടീമിനെ നയിക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കഴിവിനെ പലരും സംശയിച്ചു,” ബിസിസിഐ വൃത്തങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തി.
വ്യക്തിപരമായ പ്രശ്നങ്ങൾ കാരണം ശ്രീലങ്കൻ ഏകദിനത്തിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കാൻ പാണ്ഡ്യ ആവശ്യപ്പെട്ടത് ഗംഭീറിൻ്റെ സംശയം ബലപ്പെടുത്തി. അതേസമയം, ഹാർദിക്കിനെക്കാൾ സൂര്യയെ മുൻഗണന നൽകുകയും സൂര്യയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ കൂടുതൽ ആശ്വാസം പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന കളിക്കാരുടെ ഫീഡ്‌ബാക്ക് ബിസിസിഐക്ക് ലഭിച്ചു.“പാണ്ഡ്യയെക്കാൾ സൂര്യയെ അവർ വിശ്വസിക്കുന്നുവെന്നും സൂര്യയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ കളിക്കുന്നത് കൂടുതൽ സുഖകരമാണെന്നും കളിക്കാരിൽ നിന്ന് ബോർഡിന് നല്ല അഭിപ്രായം ലഭിച്ചു,” ഇന്ത്യൻ എക്‌സ്‌പ്രസിൻ്റെ റിപ്പോർട്ട് പറയുന്നു.
കഴിഞ്ഞ വർഷം ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരായ ഹോം പരമ്പരയിലും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ പര്യടനത്തിലും സൂര്യയുടെ ശാന്തമായ പെരുമാറ്റവും ശക്തമായ ആശയവിനിമയ വൈദഗ്ധ്യവും ഇന്ത്യൻ കളിക്കാരെ ആകർഷിച്ചു.സെലക്ഷൻ കമ്മിറ്റി അംഗങ്ങളിൽ ചിലർ പാണ്ഡ്യയെ അനുകൂലിച്ചപ്പോൾ, കോച്ച് ഗംഭീറും ചീഫ് സെലക്ടർ അജിത് അഗാർക്കറും സൂര്യകുമാറിനെ ടി20 ക്യാപ്റ്റനായി നിയമിക്കണമെന്ന അഭിപ്രായത്തിൽ ഒറ്റക്കെട്ടായിരുന്നു.