യുഎഇക്കെതിരായ ഏഷ്യാ കപ്പിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ സഞ്ജു സാംസൺ കളിക്കാനിറങ്ങിയപ്പോൾ ടീം ഇന്ത്യയുടെ പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിൽ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റ്സ്മാന്റെ സ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ ഏതാണ്ട് അവസാനിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, 58 റൺസ് എന്ന ലക്ഷ്യം സാംസണെ കളത്തിലിറക്കാൻ പര്യാപ്തമായിരുന്നില്ല. ശർമ്മ, ഗിൽ, സൂര്യകുമാർ യാദവ് എന്നിവർക്ക് മാത്രമേ അവസരം ലഭിച്ചുള്ളൂ.
സെപ്റ്റംബർ 14 ന് നടക്കുന്ന ഇന്ത്യ-പാകിസ്ഥാൻ മത്സരത്തിന് മുമ്പ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബാറ്റിംഗ് സ്ഥാനം വീണ്ടും ചർച്ചയാവുകയാണ്. സഞ്ജു സാംസൺ അഞ്ചാം നമ്പറിലോ ആറാം നമ്പറിലോ ബാറ്റ് ചെയ്തേക്കില്ലെങ്കിലും, പാകിസ്ഥാനെതിരായ ഇന്ത്യയുടെ വരാനിരിക്കുന്ന ഏഷ്യാ കപ്പ് ഗ്രൂപ്പ് മത്സരത്തിൽ ഏത് സ്ഥാനത്തും ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയുമെന്ന് ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗ് പരിശീലകൻ സിതാൻഷു കൊട്ടക് പറഞ്ഞു.
“സഞ്ജു അഞ്ചാം നമ്പറിലോ ആറാം നമ്പറിലോ അധികം ബാറ്റ് ചെയ്തിട്ടില്ല. എന്നാൽ അതിനർത്ഥം അദ്ദേഹത്തിന് അത് ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല എന്നല്ല. അതിനാൽ, ഏത് നമ്പറിലും ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ സഞ്ജുവിന് മതിയായ കഴിവുണ്ടെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. അതിനാൽ, ടീമിന്റെ ആവശ്യമനുസരിച്ച്, ക്യാപ്റ്റനും മുഖ്യ പരിശീലകനും തീരുമാനിക്കും. ഏത് നമ്പറിലും ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം സന്തുഷ്ടനാണ്,” കൊട്ടക് മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞു.ജിതേഷിന് പകരം സാംസണെ അഞ്ചാം നമ്പറിലോ ആറാം നമ്പറിലോ കളിപ്പിക്കുന്നത് ശരിയായ തീരുമാനമാണെന്ന് ക്യാപ്റ്റൻ സൂര്യകുമാർ യാദവും മുഖ്യ പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീറും വിശ്വസിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ടീം ആവശ്യപ്പെടുന്നിടത്ത് ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ വിക്കറ്റ് കീപ്പർക്ക് കഴിയുമെന്നും കൊട്ടക് പറഞ്ഞു.
“നമ്മുടെ ബാറ്റിംഗ് ലൈനപ്പ് നോക്കിയാൽ, എല്ലാവർക്കും ഏത് നമ്പറിലും ഇറങ്ങി മത്സരം പൂർത്തിയാക്കാൻ കഴിയും. ഞങ്ങൾക്ക് നാലോ അഞ്ചോ ആക്രമണാത്മക കളിക്കാർ ഉണ്ടെങ്കിലും, മുഖ്യ പരിശീലകനോ ക്യാപ്റ്റനോ സാഹചര്യത്തിനനുസരിച്ച് തീരുമാനിക്കാം.ഏകദേശം എല്ലാവരും ഏത് നമ്പറിലും ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ തയ്യാറാണ്. കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിൽ സഞ്ജു അഞ്ചാം നമ്പറിൽ ബാറ്റ് ചെയ്യുമായിരുന്നു. അടുത്ത മത്സരത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന് ഏത് നമ്പറിലും ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ കഴിയും.എല്ലാവർക്കും അവരുടെ റോൾ അറിയാം. അതിനാൽ, സാഹചര്യത്തിനനുസരിച്ച് അവർ തയ്യാറാകും”കൊട്ടക് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ട്വന്റി20യിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കായി ഓപ്പണറായി മൂന്ന് സെഞ്ച്വറികൾ ഉൾപ്പെടെ 182.2 എന്ന അസാധാരണ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ സാംസൺ 512 റൺസ് നേടിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, മധ്യനിരയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭാവനകൾ വളരെ കുറവാണ്, മോശം സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റും. അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിൽ സ്പിൻ അധികം നേരിട്ടിട്ടില്ലെങ്കിലും, മധ്യ ഓവറുകളിൽ സ്ലോ ബൗളർമാർക്കെതിരെ അദ്ദേഹം അത്ര വിജയിച്ചിട്ടില്ലെന്നും ഇത് കാണിക്കുന്നു.