ഇന്ത്യ vs ഇംഗ്ലണ്ട് അഞ്ചാം ടെസ്റ്റ്: ലണ്ടനിലെ ഓവൽ ഗ്രൗണ്ടിൽ നടക്കുന്ന ഇന്ത്യ-ഇംഗ്ലണ്ട് അഞ്ചാം ടെസ്റ്റ് മത്സരം ഇപ്പോൾ ആവേശകരമായ വഴിത്തിരിവിലെത്തി. രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ രണ്ട് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ ഇന്ത്യ 75 റൺസ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. യശസ്വി ജയ്‌സ്വാളും (51 റൺസ്) ആകാശ്ദീപും (4 റൺസ്) ക്രീസിൽ ഉണ്ട്. ഈ ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ ഇപ്പോൾ ഇംഗ്ലണ്ടിനേക്കാൾ 52 റൺസ് മുന്നിലാണ്. ഇപ്പോൾ ഏറ്റവും വലിയ ചോദ്യം ഈ ടെസ്റ്റ് മത്സരം ജയിക്കാൻ ഇന്ത്യ ഇംഗ്ലണ്ടിന് മുന്നിൽ വയ്ക്കേണ്ട ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ റൺസ് ലക്ഷ്യം എന്താണ് എന്നതാണ്. ഈ ടെസ്റ്റ് മത്സരം ഇന്ത്യ വിജയിച്ചാൽ, അഞ്ച് മത്സരങ്ങളുള്ള ടെസ്റ്റ് പരമ്പര 2-2 ന് സമനിലയിലാക്കും. ഓവലിൽ നടക്കുന്ന അഞ്ചാം ടെസ്റ്റ് മത്സരം ഇന്ത്യ തോറ്റാൽ, ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ടെസ്റ്റ് പരമ്പര 1-3 ന് തോൽക്കും.
ലണ്ടനിലെ ഓവൽ മൈതാനത്ത് നാലാം ഇന്നിംഗ്സിൽ ബാറ്റ് ചെയ്യുന്നത് ഇംഗ്ലണ്ടിന് എളുപ്പമായിരിക്കില്ല. ലണ്ടനിലെ ഓവൽ മൈതാനത്ത് 300 അല്ലെങ്കിൽ അതിൽ കൂടുതൽ റൺസ് എന്ന ലക്ഷ്യം ഇതുവരെ പിന്തുടർന്നിട്ടില്ല. 1880 മുതൽ ലണ്ടനിലെ ഓവൽ മൈതാനത്ത് ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ട്. 145 വർഷത്തിനിടെ, ലണ്ടനിലെ ഓവൽ മൈതാനത്ത് നാലാം ഇന്നിംഗ്സിൽ 300 അല്ലെങ്കിൽ അതിൽ കൂടുതൽ റൺസ് എന്ന ലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്നിട്ടില്ല. അതായത് ഇന്ത്യ 300 റൺസ് കടന്നാൽ, വിജയസാധ്യത ഏകദേശം 90-100 ശതമാനം ആയിരിക്കും. ഈ മൈതാനത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിജയകരമായ റൺ ചേസിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഈ റെക്കോർഡ് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പേരിലാണ്. 1902 ഓഗസ്റ്റ് 13 ന് ഓവൽ മൈതാനത്ത് 263 റൺസ് എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് ഓസ്ട്രേലിയയെ ഒരു വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തി.
ഓവലിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിജയകരമായ റൺ ചേസുകൾ
- 263/9 (ലക്ഷ്യം 263) – ഇംഗ്ലണ്ട് ഓസ്ട്രേലിയയെ 1 വിക്കറ്റിന് തോൽപ്പിച്ചു (1902)
- 255/2 (ലക്ഷ്യം 253) – വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ 8 വിക്കറ്റിന് തോൽപ്പിച്ചു (1963)
- 242/5 (ലക്ഷ്യം 242) – ഓസ്ട്രേലിയ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ 5 വിക്കറ്റിന് തോൽപ്പിച്ചു (1972)
- 226/2 (ലക്ഷ്യം 225) – വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ 8 വിക്കറ്റിന് തോൽപ്പിച്ചു (1988)
- 219/2 (ലക്ഷ്യം 219) – ശ്രീലങ്ക ഇംഗ്ലണ്ടിനെ 8 വിക്കറ്റിന് തോൽപ്പിച്ചു (2024)
ഇന്ത്യ ഇംഗ്ലണ്ടിന് 280-300 എന്ന ലക്ഷ്യം നൽകിയാൽ വിജയം ഏതാണ്ട് ഉറപ്പാകും. മുഹമ്മദ് സിറാജ്, പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണ, ആകാശ്ദീപ് എന്നിവരുടെ മുന്നിൽ 280 മുതൽ 300 റൺസ് വരെയുള്ള ലക്ഷ്യം പിന്തുടരുക ഇംഗ്ലണ്ടിന് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായിരിക്കും. ഈ ഗ്രൗണ്ടിൽ ഇന്ത്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ മാത്രമാണ് ജയിച്ചത്. കെന്നിംഗ്ടൺ ഓവലിൽ നടന്ന ആറ് ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളിൽ ടീം ഇന്ത്യക്ക് തോൽവി നേരിടേണ്ടിവന്നു, അതേസമയം ഏഴ് മത്സരങ്ങൾ സമനിലയിലായി. ഈ ഗ്രൗണ്ടിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ ഇന്ത്യ അവസാനമായി ജയിച്ചത് 2021 ൽ 157 റൺസിനാണ്.
1936 ഓഗസ്റ്റിൽ കെന്നിംഗ്ടൺ ഓവലിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ ആദ്യമായി ടെസ്റ്റ് കളിച്ചു, ഒമ്പത് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെട്ടു. ഇതിനുശേഷം, 1946 ഓഗസ്റ്റിലും 1952 ഓഗസ്റ്റിലും ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ മത്സരങ്ങൾ സമനിലയിലായി. 1959 ഓഗസ്റ്റിൽ ഇന്ത്യ ഈ മൈതാനത്ത് തങ്ങളുടെ നാലാമത്തെ ടെസ്റ്റ് കളിച്ചു, ആ മത്സരത്തിൽ ഒരു ഇന്നിംഗ്സിനും 27 റൺസിനും പരാജയപ്പെട്ടു. 1971 ഓഗസ്റ്റിൽ ഇന്ത്യ ഈ മൈതാനത്ത് ആദ്യ ടെസ്റ്റ് വിജയം നേടി. ഈ മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ നാല് വിക്കറ്റിന് വിജയിച്ചു. 1979, 1982, 1990, 2002, 2007 എന്നീ വർഷങ്ങളിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ തുടർച്ചയായി അഞ്ച് മത്സരങ്ങൾ സമനിലയിൽ പിരിഞ്ഞു.
2011 ഓഗസ്റ്റിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനോട് വീണ്ടും ഒരു ഇന്നിംഗ്സിനും 8 റൺസിനും തോൽവി ഏറ്റുവാങ്ങേണ്ടി വന്നു. 2014 ഓഗസ്റ്റിൽ ടീം ഇന്ത്യ ഇവിടെ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഒരു ഇന്നിംഗ്സിനും 244 റൺസിനും പരാജയപ്പെട്ടു. 2018 സെപ്റ്റംബറിൽ കെന്നിംഗ്ടൺ ഓവലിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് ഇന്ത്യയ്‌ക്കെതിരെ 118 റൺസിന് വിജയിച്ചു, എന്നാൽ 2021 സെപ്റ്റംബറിൽ ഇന്ത്യ 157 റൺസിന് വിജയം നേടി. 2023 ജൂലൈയിൽ, ടീം ഇന്ത്യ ഇവിടെ ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരെ ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിന്റെ ചരിത്രപരമായ ഫൈനൽ കളിച്ചു, എന്നാൽ 209 റൺസിന് പരാജയപ്പെട്ടു.