ഇംഗ്ലണ്ടിൽ നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിൽ ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന്റെ തന്ത്രപരമായ തീരുമാനങ്ങളെയും സ്വഭാവത്തെയും ചോദ്യം ചെയ്തവരെ വിമർശിച്ചുകൊണ്ട് ഇന്ത്യൻ മുഖ്യ പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീർ ശക്തമായ പ്രതിരോധം തീർത്തു.ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ നടന്ന നാലാം ടെസ്റ്റിലെ മോശം തുടക്കത്തിന് ശേഷം സമ്മർദ്ദത്തിലായിരുന്ന ഗിൽ, അഞ്ച് മത്സരങ്ങളുള്ള ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യയെ ആത്മവിശ്വാസം നൽകുന്ന സമനിലയിൽ എത്തിക്കാനും നിലനിർത്താനും സഹായിച്ച സെഞ്ച്വറിയുടെ മികവോടെയാണ് പ്രതികരിച്ചത്.
മത്സരത്തിനു ശേഷമുള്ള പത്രസമ്മേളനത്തിൽ, ഗില്ലിന്റെ കഴിവിനെക്കുറിച്ചുള്ള സംശയങ്ങൾ അസ്ഥാനത്താണെന്ന് ഗംഭീർ വ്യക്തമാക്കി. “ഒന്നാമതായി, ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന്റെ കഴിവിനെക്കുറിച്ച് യാതൊരു സംശയവുമില്ല,” ഗംഭീർ പറഞ്ഞു. “സംശയിക്കുന്ന ആർക്കും ക്രിക്കറ്റിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കാൻ മാത്രമേ അറിയൂ,എനിക്ക് അത് മനസ്സിലാകുന്നില്ല.ചില കളിക്കാർ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കാൻ സമയമെടുക്കുന്നു. ശുഭ്മാൻ ചെയ്തതിൽ ഈ ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിലുള്ള ആരും അത്ഭുതപ്പെടുന്നില്ല. സത്യസന്ധമായി പറഞ്ഞാൽ, അദ്ദേഹം പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചില്ലെങ്കിലും, ഞങ്ങൾ ഇപ്പോഴും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവിനെ പിന്തുണയ്ക്കും. കളിയെ ശരിക്കും മനസ്സിലാക്കുന്നവർ എല്ലായ്പ്പോഴും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവ് തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട് – ഇപ്പോൾ അദ്ദേഹം അതനുസരിച്ച് ജീവിക്കുന്നു” ഇന്ത്യൻ പരിശീലകൻ പറഞ്ഞു .”ക്യാപ്റ്റൻസിയുടെ ഈ ഭാരത്തെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ – അദ്ദേഹം ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ പോകുമ്പോൾ ഇതൊന്നും നിങ്ങൾ കാണുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല. ക്യാപ്റ്റനായിട്ടല്ല, ബാറ്റ്‌സ്മാനായിട്ടാണ് അദ്ദേഹം കളിക്കുന്നത്,” ഗംഭീർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
പരമ്പരയിലെ തന്റെ നാലാമത്തെ സെഞ്ച്വറി നേടിയ ഗിൽ, ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഒരു ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിൽ 700 ൽ കൂടുതൽ റൺസ് നേടുന്ന ആദ്യ ഏഷ്യൻ ബാറ്റ്‌സ്മാനായി. എന്നിരുന്നാലും, ഇംഗ്ലണ്ട് ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സിൽ 311 റൺസിന്റെ ലീഡ് നേടിയതിനെത്തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വം വിമർശനത്തിന് വിധേയമായി. മുൻ കളിക്കാരും വിദഗ്ധരും പ്രധാന തന്ത്രപരമായ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളെ ചോദ്യം ചെയ്തു. അരങ്ങേറ്റക്കാരനായ അൻഷുൽ കാംബോജിനൊപ്പം ബൗളിംഗ് ഓപ്പൺ ചെയ്യാനുള്ള നീക്കവും ഇംഗ്ലീഷ് ടോപ്പ് ഓർഡർ സ്വതന്ത്രമായി സ്കോർ ചെയ്തിട്ടും വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറിനെ അവതരിപ്പിക്കുന്നതിലെ അമ്പരപ്പിക്കുന്ന കാലതാമസവും വിമർശിക്കപ്പെട്ട തീരുമാനങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയ ഇന്ത്യ പരാജയത്തിലേക്ക് നീങ്ങുന്നതായി തോന്നി.ഗില്ലിന്റെ ഉറപ്പായ 103 റൺസ് മൂന്നാം വിക്കറ്റിൽ 188 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ട് രാഹുലിനോപ്പം ഉണ്ടാക്കി. രാഹുൽ 90 റൺസ് നേടി മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു. രവീന്ദ്ര ജഡേജയും (107 നോട്ടൗട്ട്) വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറും (101 നോട്ടൗട്ട്) അവസാന സെഷനിൽ ബാറ്റ് ചെയ്തു, അഞ്ചാം ദിവസം ഇന്ത്യയെ സുരക്ഷിത സ്ഥാനത്തേക്ക് നയിച്ചു.