ന്യൂസിലൻഡിനെതിരെ 3-0 ത്തിനു ടെസ്റ്റ് പരമ്പര നഷ്ടമായതിനു ശേഷം ഒരാഴ്‌ചയ്‌ക്കുള്ളിൽ നാല് മത്സരങ്ങളുടെ ടി20 ഐ പരമ്പരക്കായി ഇന്ത്യ സൗത്ത് ആഫ്രിക്കയിലാണ്.അക്സർ പട്ടേൽ ഒഴികെ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ 15 അംഗ ടീമിൽ നിന്ന് ഒരു കളിക്കാരനും ന്യൂസിലാൻഡ് പരമ്പരയുടെ ഭാഗമായിരുന്നില്ല.
എന്നാൽ ഇന്ത്യൻ ടീം പൂർണ ശക്തിയിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ സ്ഥിരമായ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന കുറച്ചുപേരോടൊപ്പം ഏതാനും പുതുമുഖങ്ങളും സ്ക്വാഡിൽ ഇടം പിടിച്ചു. ഇന്ന് ഡർബനിൽ ആദ്യ മത്സരം അരങ്ങേറും. കിങ്സ് മീഡ് സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ രാത്രി 8.30 നാണ് മത്സരം ആരംഭിക്കുന്നത്. ടി20 യിലെ തന്റെ മിന്നുന്ന ഫോം സഞ്ജു തുടരുമോ എന്നറിയാനുള്ള ആകാംക്ഷയിലാണ് ആരാധകർ. സൂര്യകുമാര്‍ യാദവ് നയിക്കുന്ന ഇന്ത്യന്‍ ടീമില്‍ മലയാളി വിക്കറ്റ് കീപ്പര്‍ സഞ്ജു സാംസണ് ഓപ്പണറാകും. അഭിഷേക് ശര്‍മ്മയാണ് സഹ ഓപ്പണര്‍. ബംഗ്ലാദേശിനെതിരായ അവസാനമത്സരത്തില്‍ സഞ്ജു സാംസണ് സെഞ്ച്വറി നേടിയിരുന്നു.
ഇന്ത്യയ്‌ക്കായി 33 മത്സരങ്ങളുടെ ടി20 ഐ കരിയറിൽ സഞ്ജു സാംസൺ എട്ട് തവണ ബാറ്റിംഗ് ഓപ്പൺ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. 2022ൽ ഓപ്പണറായി അയർലൻഡിനെതിരെ നേടിയ 77 റൺസ് നേടിയിരുന്നു.സാംസണെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇത് 2024 ഉയർച്ചയും താഴ്ചയുമാണ്. ഐപിഎൽ 2024-ൽ അദ്ദേഹം 16 ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് 48.27 ന് 531 റൺസ് ശേഖരിച്ചു – എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അന്താരാഷ്ട്ര നമ്പറുകൾ സ്ഥിരതയുള്ളതായിരുന്നില്ല. ഈ വർഷം ഒമ്പത് ടി20 മത്സരങ്ങൾ മാത്രമാണ് അദ്ദേഹം കളിച്ചത്, എട്ട് ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് മൂന്ന് ഡക്കുകളും ഒരു അർദ്ധ സെഞ്ചുറിയും ഒരു സെഞ്ചുറിയും നേടിയിട്ടുണ്ട്. രോഹിത് ശർമ്മ ടി20യിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചതിന് പിന്നാലെ ഇന്ത്യയുടെ ടോപ്പ് ഓർഡറിൽ ഒരു സ്ഥാനം തുറന്നു.
ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ മികവ് പുലർത്താനായാൽ ആ സ്ഥാനം സഞ്ജുവിന് പിടിച്ചടക്കാം.ഐപിഎല്ലിൽ പവർപ്ലേ ഹിറ്റിംഗ് പുതിയ തലത്തിലേക്ക് ഉയർത്തിയ അഭിഷേക് ശർമ്മയാണ് ഓപ്പണിംഗ് സ്ലോട്ടിലെ സഞ്ജുവിന്റെ പങ്കാളി.ജൂലൈയിൽ സിംബാബ്‌വെയ്‌ക്കെതിരായ പരമ്പരയ്ക്കുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ അഭിഷേക് ഇടം നേടിയെങ്കിലും ആഭ്യന്തര വിജയം അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ആവർത്തിക്കാൻ ഇതുവരെ സാധിച്ചിട്ടില്ല. തൻ്റെ രണ്ടാം ടി20യിൽ 36 പന്തിൽ 100 റൺസ് നേടിയെങ്കിലും മറ്റ് ആറ് ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ ഒരിക്കൽ പോലും 20 കടന്നിട്ടില്ല.