3,011 ദിവസത്തെ കാത്തിരിപ്പ് നിരാശയിൽ അവസാനിച്ചു !എട്ടു വർഷത്തിന് ശേഷം ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ടീമിൽ തിരിച്ചെത്തിയ കരുൺ നായർ പൂജ്യത്തിന് പുറത്ത് | Karun Nair

എട്ട് നീണ്ട വർഷങ്ങൾ – കൃത്യമായി പറഞ്ഞാൽ 3,011 ദിവസം – കരുൺ നായർ വീണ്ടും ഒരു ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ജേഴ്‌സിയിൽ പുറത്താകാൻ കാത്തിരുന്നത് അത്രയും സമയമായിരുന്നു. എന്നാൽ തിരിച്ചുവരവ് അദ്ദേഹം സങ്കൽപ്പിച്ചതുപോലെ ആയില്ല.ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലേക്കുള്ള തന്റെ ഏറെ പ്രതീക്ഷയോടെയുള്ള തിരിച്ചുവരവിൽ നാല് പന്തുകൾ നേരിട്ട കരുൺ റണ്ണൊന്നുമെടുക്കാതെ പുറത്തായി.

ഇംഗ്ലണ്ട് ക്യാപ്റ്റൻ ബെൻ സ്റ്റോക്സ് ആയിരുന്നു കാരുണിനെ പുറത്താക്കിയത്.ഓഫ് സ്റ്റമ്പിന് പുറത്ത് ഒരു പൂർണ്ണ ഔട്ട്‌സ്വിംഗർ അദ്ദേഹം നൽകി – കരുണിനെ ഒരു ഡ്രൈവിലേക്ക് പ്രലോഭിപ്പിച്ചു.വിടവ് കണ്ടെത്തുന്നതിനുപകരം, പന്ത് ബാറ്റിൽ നിന്ന് പറന്ന് നേരെ ഷോർട്ട് കവറിൽ ഒല്ലി പോപ്പിന്റെ കൈകളിലേക്ക് വീണു, അദ്ദേഹം ഒരു അത്ഭുതകരമായ ക്യാച്ച് എടുത്തു.

2016 ഡിസംബറിൽ ചെന്നൈയിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ അതിശയകരമായ ട്രിപ്പിൾ സെഞ്ച്വറിയിലൂടെ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ തന്റെ പേര് രേഖപ്പെടുത്തിയ കരുണ്, അവസാനമായി ഒരു ടെസ്റ്റ് കളിച്ചത് 2017 ലാണ്.അതിനുശേഷം, ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിൽ അദ്ദേഹം കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു, ഒരു തിരിച്ചുവരവിനായി ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നു. “പ്രിയപ്പെട്ട ക്രിക്കറ്റ്, എനിക്ക് ഒരു അവസരം കൂടി തരൂ,” അദ്ദേഹം പലപ്പോഴും സ്വയം ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. 2024-25 സീസണിൽ അദ്ദേഹം ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിൽ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തു.

ഒമ്പത് രഞ്ജി ട്രോഫി മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് നാല് സെഞ്ച്വറികൾ ഉൾപ്പെടെ 863 റൺസും, എട്ട് വിജയ് ഹസാരെ ട്രോഫി ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് അഞ്ച് സെഞ്ച്വറികൾ ഉൾപ്പെടെ 779 റൺസും അദ്ദേഹം നേടി.ഇംഗ്ലണ്ടിൽ നടക്കുന്ന അഞ്ച് മത്സരങ്ങളുള്ള ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിലേക്ക് ബിസിസിഐ അദ്ദേഹത്തെ തിരഞ്ഞെടുത്തപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ഥിരോത്സാഹത്തിന് ഒടുവിൽ പ്രതിഫലം ലഭിച്ചു.