ഇംഗ്ലണ്ട് ടെസ്റ്റ് പര്യടനത്തിനുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ കരുൺ നായരെ ഉൾപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ ഒരു പ്രത്യേക തിരിച്ചുവരവിന്റെ കഥയായിരുന്നു മനസ്സിൽ. എന്നാൽ നാല് ടെസ്റ്റുകളും വെറും 205 റൺസും നേടിയ ശേഷം, 33-കാരൻ വീണ്ടും ഒരു വഴിത്തിരിവിലാണ്. ശക്തമായ ആഭ്യന്തര ഫോമും മികച്ച ടൂർ മത്സരവും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, നായരുടെ ടെസ്റ്റ് രംഗത്തേക്കുള്ള തിരിച്ചുവരവ് നിരാശാജനകമായി അവസാനിച്ചു.
രഞ്ജി ട്രോഫിയിൽ വിദർഭയ്‌ക്കൊപ്പം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച നായർ, കിരീടം നേടിയ സീസണിൽ 863 റൺസ് നേടി. ഐപിഎല്ലിൽ ഡൽഹി ക്യാപിറ്റൽസിൽ ഇടം നേടിയ അദ്ദേഹം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചത്. അടുത്തിടെ, ഇംഗ്ലണ്ട് ലയൺസിനെതിരെ കാന്റർബറിയിൽ നടന്ന ടൂർ മത്സരത്തിൽ അദ്ദേഹം 204 റൺസ് നേടി, ഉയർന്ന ലെവലിലേക്ക് വീണ്ടും എത്താൻ കഴിയുമെന്ന പ്രതീക്ഷ വീണ്ടും ജ്വലിപ്പിച്ചു.എന്നിരുന്നാലും, പ്രധാന പരമ്പര ആരംഭിച്ചതോടെ കാര്യങ്ങൾ തകർന്നു.
താളമോ ആത്മവിശ്വാസമോ കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹം പാടുപെട്ടു. ഓവൽ ടെസ്റ്റിൽ, തന്റെ അർദ്ധസെഞ്ച്വറി നേടിയതിന് ശേഷം അദ്ദേഹത്തിന് മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവയ്ക്കാൻ നല്ലൊരു അവസരം ലഭിച്ചു, പക്ഷേ അത് നഷ്ടപ്പെടുത്തി, ഈ ലെവലിൽ ആവശ്യമായ പ്രകടനം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടു.ഓവൽ ടെസ്റ്റിന്റെ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ നായർ പുറത്തായത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പരമ്പരയെ അവസാനിച്ചു. വിക്കറ്റുകൾക്കിടയിലുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ തിടുക്കമില്ലായ്മ പിരിമുറുക്കം വർദ്ധിപ്പിച്ചു.
വലിയ സ്കോറിലേക്ക് കുതിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ജയ്‌സ്വാൾ, നായർ കഠിനമായി ഓടാൻ മടിക്കുന്നത് കണ്ട് അസ്വസ്ഥനായി തോന്നി. ആഭ്യന്തര പരിചയം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, അവസരത്തിന്റെ സമ്മർദ്ദം അദ്ദേഹത്തെ തളർത്തിക്കളഞ്ഞിരിക്കാമെന്നതിന്റെ സൂചനയായിരുന്നു അത്.നായരുടെ സ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ച് പലരും ചോദ്യം ഉന്നയിച്ചിട്ടുണ്ട്, ആ റോളിലേക്ക് വളരാൻ കഴിയുന്ന ഒരു പ്രായം കുറഞ്ഞ കളിക്കാരനെ തിരഞ്ഞെടുക്കേണ്ട സമയമാണിതെന്ന് വാദിക്കുന്നു.അപ്പോൾ, കരുൺ നായരുടെ റെഡ്-ബോൾ യാത്ര ഇവിടെ അവസാനിച്ചോ? അതോ ഗൗതം ഗംഭീറിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ടീം മാനേജ്‌മെന്റ് ഈ ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് സൈക്കിളിൽ അദ്ദേഹത്തിന് മറ്റൊരു അവസരം നൽകുമോ?.