വെള്ളിയാഴ്ച മുതൽ ആലൂർ ഗ്രൗണ്ടിൽ ആരംഭിക്കുന്ന രഞ്ജി ട്രോഫി എലൈറ്റ് ഗ്രൂപ്പ്-സി മത്സരത്തിൽ കേരളം കര്ണാടകയേ നേരിടും.ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സ് ലീഡ് വഴങ്ങിയിട്ടും പഞ്ചാബിനെതിരെ എട്ട് വിക്കറ്റിൻ്റെ തകർപ്പൻ ജയം നേടിയാണ് കേരളം വരുന്നത്, ഹൈദരാബാദിൽ ബംഗ്ലാദേശിനെതിരെ അവസാന ടി20 ഐയിൽ 111 റൺസ് നേടിയ സഞ്ജു സാംസണിൻ്റെ സാന്നിധ്യവും ഇതിന് കരുത്തേകും.
അഞ്ചു വർഷം മുമ്പ് ആളൂരിൽ, ഗോവയ്‌ക്കെതിരായ വിജയ് ഹസാരെ ട്രോഫി ഏറ്റുമുട്ടലിൽ സാംസൺ 129 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 212 റൺസ് നേടി. ആ ഫോം 29കാരന് തുടരാൻ കഴിയും എന്ന വിശ്വാസത്തിലാണ് ആരാധകർ. ടീമിന് വലിയ ഉത്തേജനമാകും. സീസൺ ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ബേബിയെ ക്യാപ്റ്റനായി പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ടീമിന് ആവശ്യമായ തുടർച്ച നൽകുമെന്ന് സെലക്ടർമാർ കരുതുന്നതിനാൽ ടീമിനെ നയിക്കുകയും ചെയ്യും.സാംസൺ അടുത്തിടെ ദുലീപ് ട്രോഫിയിൽ ഇന്ത്യ ഡിക്ക് വേണ്ടി ഒരു സെഞ്ചുറിയും 40 സെഞ്ച്വറികളും നേടി.
ഇന്ത്യൻ ടീമിനായി റെഡ് ബോൾ ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കണം എന്ന ആഗ്രഹം സഞ്ജു പ്രകടിപ്പിച്ച സാഹച്ചര്യത്തിൽ ഇന്നത്തെ മത്സരത്തിന് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്.ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലേക്ക് തന്നെ പരിഗണിക്കുന്നതായി ഇന്ത്യന്‍ ടീം മാനേജ്‌മെന്റില്‍ നിന്നും സന്ദേശം ലഭിച്ചെന്ന് സഞ്ജു വെളിപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്‌തിരുന്നു.റെഡ് ബോൾ ഫോർമാറ്റിലേക്ക് മാനേജ്‌മെൻ്റ് തന്നെ പരിഗണിക്കുന്നതിനാൽ രഞ്ജി ട്രോഫിക്ക് തയ്യാറെടുക്കാൻ തന്നെ അറിയിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് വിക്കറ്റ് കീപ്പർ-ബാറ്റർ പറഞ്ഞു.
ബംഗാൾ, ബിഹാർ, ഹരിയാന, കർണാടക മധ്യപ്രദേശ്, പഞ്ചാബ്, ഉത്തർപ്രദേശ് എന്നീ ടീമുകൾക്കൊപ്പമാണ് കേരളം ഇപ്പോൾ നടക്കുന്ന രഞ്ജി ട്രോഫിയിലെ ഗ്രൂപ്പ് സിയിൽ ഉള്ളത്, ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിലെ മികച്ച വിജയം അവരുടെ ആത്മവിശ്വാസം ഇയർത്തിയിട്ടുണ്ട്.കേരള ടീം: സഞ്ജു സാംസൺ, സച്ചിൻ ബേബി, മുഹമ്മദ് അസ്ഹറുദ്ദീൻ, വിഷ്ണു വിനോദ്, കെ എം ആസിഫ്, ബേസിൽ തമ്പി, ബാബ അപരാജിത്ത്, ജലജ് സക്‌സേന, ആദിത്യ സർവതെ, എം ഡി നിധീഷ്, അക്ഷയ് ചന്ദ്രൻ, ഫാസിൽ ഫാനൂസ്, വത്സൽ ഗോവിന്ദ്, കൃഷ്ണമാൽ പ്രസാദ്, രോഹൻമാൻ കുഞ്ഞ് പ്രസാദ്, രോഹൻമാൻ കുഞ്ഞ് പ്രസാദ്, , ബേസിൽ എൻ.പി.