ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യ നയിക്കുന്ന ടീമിന് ക്വാളിഫയർ -1 ൽ എത്താൻ ഒരു സുവർണ്ണാവസരം ലഭിച്ചു. പക്ഷേ പഞ്ചാബ് കിംഗ്സ് എല്ലാ പ്രതീക്ഷകളും തകർത്തു. മുംബൈയെ 7 വിക്കറ്റിന് ഏകപക്ഷീയമായി പരാജയപ്പെടുത്തി പഞ്ചാബ് അവർക്ക് എലിമിനേറ്ററിലേക്കുള്ള വഴി കാണിച്ചുകൊടുത്തു. ‘ഡൂ ഓർ ഡൈ’ മത്സരത്തിൽ തോറ്റതിന് ശേഷം ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യ അസന്തുഷ്ടനായി കാണപ്പെട്ടു. ടോസ് നേടിയ ശ്രേയസ് അയ്യർ മുംബൈയെ ബാറ്റിംഗിന് ക്ഷണിച്ചു. സൂര്യകുമാർ യാദവിന്റെ അർദ്ധ സെഞ്ച്വറി മികവിൽ മുംബൈ എങ്ങനെയോ സ്കോർ ബോർഡിൽ 184 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടി. മറുവശത്ത്, പ്രിയാൻഷ് ആര്യയുടെയും ജോഷ് ഇംഗ്ലിസിന്റെയും അർദ്ധസെഞ്ചുറികൾ മത്സരത്തെ ഏകപക്ഷീയമാക്കി.
‘വിക്കറ്റ് കളിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന രീതിയിൽ, ഞങ്ങൾ തീർച്ചയായും 20 റൺസ് പിന്നിലായിരുന്നു, അത് സംഭവിക്കുന്നു.’ പക്ഷേ ഞങ്ങൾ വളരെ നല്ല ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കുന്നുണ്ട്, നന്നായി കളിക്കാതിരുന്ന ദിവസങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു അത്, അത് ഞങ്ങൾക്ക് വലിയ നഷ്ടം വരുത്തിവച്ചു. ഐപിഎൽ അങ്ങനെയാണ്, ഈ ഫ്രാഞ്ചൈസി അഞ്ച് ട്രോഫികൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്, അത് എപ്പോഴും ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. നിങ്ങൾ വേഗത കുറയ്ക്കുമ്പോഴെല്ലാം മറ്റ് ടീമുകളും കളി ജയിക്കാൻ വളരെ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കും.അതൊരു തിരിച്ചടി മാത്രമായിരുന്നു, അതിൽ നിന്ന് പാഠം ഉൾക്കൊണ്ട് നോക്കൗട്ടിലേക്ക് നീങ്ങുക’മത്സരശേഷം ഹാർദിക് പറഞ്ഞു.
‘ബാറ്റിങ്ങിൽ വലിയ വ്യത്യാസമുണ്ടാകുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല. അവർ വളരെ മികച്ച ക്രിക്കറ്റ് കളിച്ചു, രണ്ടാം വിക്കറ്റിൽ ആ രണ്ട് ബാറ്റ്സ്മാൻമാർ ഉണ്ടാക്കിയ പങ്കാളിത്തം മികച്ചതായിരുന്നു. ഒരു ബൗളിംഗ് യൂണിറ്റ് എന്ന നിലയിൽ ഞങ്ങൾ ക്ലിനിക്കൽ ആയിരുന്നില്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഞങ്ങൾ അവർക്ക് ചില മോശം പന്തുകൾ നൽകി, അത് അവർ ശരിക്കും പ്രയോജനപ്പെടുത്തി, ചിലപ്പോഴൊക്കെ അവർ ചില നല്ല ഷോട്ടുകൾ കളിച്ചു. മൊത്തത്തിൽ, ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിച്ചതുപോലെ പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചില്ല, അതുമൂലം ഞങ്ങൾക്ക് നഷ്ടം സഹിക്കേണ്ടി വന്നു” ഹർദിക് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
എലിമിനേറ്റർ മത്സരത്തെക്കുറിച്ച് ടീമിന് ഒരു സന്ദേശം നൽകിക്കൊണ്ട് ഹാർദിക് പറഞ്ഞു, ‘മൊത്തത്തിൽ, നല്ല ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കുക, നന്നായി ബാറ്റ് ചെയ്യുക, നന്നായി ബൗൾ ചെയ്യുക, പദ്ധതികളിൽ പ്രവർത്തിക്കുക, ബാറ്റിംഗ് ഗ്രൂപ്പായി ഏത് ടെംപ്ലേറ്റ് പ്രവർത്തിക്കുമെന്ന് നോക്കുക.’ സീസണിലുടനീളം ബൗളർമാർ മികച്ച പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവയ്ക്കുന്നത്. ബാറ്റിംഗിൽ, ശരിയായ ട്രാക്കിൽ ശരിയായ ടെംപ്ലേറ്റ് കണ്ടെത്തുകയും ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്താൽ ഏത് വേഗതയിൽ ബാറ്റ് ചെയ്യണമെന്ന് തീരുമാനിക്കുകയും ചെയ്യും. നമ്മൾ തിരിച്ചറിയേണ്ട ചില കാര്യങ്ങളുണ്ട്, പക്ഷേ നമ്മൾ അധികം പരിഭ്രാന്തരാകേണ്ടതില്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. എന്താണ് അപകടത്തിലാകുന്നതെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. എലിമിനേറ്ററിനായി കാത്തിരിക്കുന്നു.