കഴിഞ്ഞ ഒരു വർഷമായി ടെസ്റ്റിലും 50 ഓവർ മത്സരങ്ങളിലും മികച്ച പ്രകടനത്തിന് ശേഷം ഏഷ്യാ കപ്പിനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ടി20 ടീമിലേക്ക് വൈസ് ക്യാപ്റ്റനായി ശുഭ്മാൻ ഗിൽ തിരിച്ചെത്തിയതോടെ 25 കാരൻ ഇടംകൈയ്യൻ അഭിഷേക് ശർമ്മയ്‌ക്കൊപ്പം ഓപ്പൺ ചെയ്യുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്.
ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ആദ്യ പരമ്പരയിൽ ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിൽ അഞ്ച് ടെസ്റ്റുകളിൽ നിന്ന് 754 റൺസ് നേടിയ ഗിൽ, ഐപിഎല്ലിൽ ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസിനായി മാത്രമാണ് ബാറ്റിംഗ് ഓപ്പണറായി ഇറങ്ങിയിട്ടുള്ളത്. ഗില്ലിന്റെ വരവ് മലയാളി താരം സഞ്ജുവിന്റെ ടീമിലെ സ്ഥാനത്തിന് ഭീഷണിയായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.ടീമിലെ മറ്റൊരു ഗ്ലൗമാൻ ജിതേഷ് ശർമ്മ ഫിനിഷറുടെ റോളിൽ തിളങ്ങുന്നതും സഞ്ജുവിന് തിരിച്ചടിയായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
ഓപ്പണറെന്ന നിലയിൽ സഞ്ജു സാംസൺ ഏറ്റവും അപകടകാരിയായ ബാറ്ററാണെന്നും ഏഷ്യാകപ്പിൽ സഞ്ജുവിനെ ഓപ്പണറായി തന്നെ കളിപ്പിക്കണമെന്നും മുൻ ഇന്ത്യൻ പരിശീലകൻ കൂടിയായ രവി ശാസ്ത്രി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.സാംസൺ ടീമിൽ നിന്നും ഒഴിവാക്കപ്പെടേണ്ട ഒരു തെറ്റും ചെയ്തിട്ടില്ല. കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ടി20 ലോകകപ്പിന് ശേഷം പതിവ് പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചതിന് ശേഷം, ഓപ്പണറായി മൂന്ന് സെഞ്ച്വറികൾ നേടിയ സാംസൺ, ശരാശരി 34.75 ഉം സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റും 182.89 ഉം ആണ് നേടിയത്.
‘‘ഇന്നിങ്സ് ഓപ്പൺ ചെയ്യുമ്പോഴാണ് സാംസൺ ഏറ്റവും അപകടകാരി.അവിടെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന് മത്സരങ്ങൾ ജയിപ്പിക്കാൻ കഴിയുക. ഏതെങ്കിലും ഇന്നിംഗ്സിൽ അദ്ദേഹം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചാൽ, അദ്ദേഹം മത്സരങ്ങൾ ജയിപ്പിക്കും.ബാറ്റിങ് ക്രമത്തിൽ ടോപ് ഓർഡറിൽ കളിക്കുന്നതാണു സഞ്ജുവിനു നല്ലത്.ടി20യിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കായി സാംസണിന്റെ റെക്കോർഡ് നോക്കുമ്പോൾ, ശുഭ്മാനെപ്പോലുള്ള ഒരാൾ പോലും വെല്ലുവിളിക്കപ്പെടും. മറ്റൊരാൾക്ക് പകരം അദ്ദേഹം വന്നേക്കാം, പക്ഷേ സാംസണെ ഒറ്റയ്ക്ക് വിടണമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. അദ്ദേഹം അപകടകാരിയാണ്. അദ്ദേഹം മാരകമാണ്. അദ്ദേഹം ഒരു മാച്ച് വിന്നറാണ്” രവി ശാസ്ത്രി പറഞ്ഞു.