2024 ലെ ഐസിസി പുരുഷ ടി20 ലോകകപ്പ് ഇന്ത്യയ്ക്കൊപ്പം നേടി ഒരു വർഷത്തിനുള്ളിൽ, വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റ്സ്മാൻ ഋഷഭ് പന്തിന് ഈ മാസം അവസാനം ആരംഭിക്കുന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ അഞ്ച് മത്സര പരമ്പരയിൽ ഇടം ലഭിച്ചില്ല. സഞ്ജു സാംസണെ ഫസ്റ്റ് ചോയ്സ് വിക്കറ്റ് കീപ്പറായും ധ്രുവ് ജുറെലിനെ രണ്ടാം വിക്കറ്റ് കീപ്പറായും ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ള 15 അംഗ ടീമിനെ ബിസിസിഐ ശനിയാഴ്ച പ്രഖ്യാപിച്ചു.
കഴിഞ്ഞ വർഷം ലോകകപ്പ് വിജയത്തിനുശേഷം ഇന്ത്യ 15 ടി20 മത്സരങ്ങൾ കളിച്ചിട്ടുണ്ട്, വിശ്രമമോ ടെസ്റ്റ് അസൈൻമെന്റുകൾക്കായി മാറ്റിവച്ചതോ കാരണം പന്ത് അതിൽ രണ്ടെണ്ണത്തിൽ മാത്രമേ ഇടം നേടിയിട്ടുള്ളൂ.അടുത്തിടെ അവസാനിച്ച ഇന്ത്യയുടെ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ പര്യടനത്തിൽ പന്ത് ഭാഗമായിരുന്നു, അഞ്ച് ടെസ്റ്റുകളിലും കളിച്ചു.പന്തിന്റെ അഭാവത്തിൽ, തന്റെ അവസാന അഞ്ച് ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ മൂന്ന് സെഞ്ച്വറികൾ നേടിയ സാംസൺ അവസരം മുതലെടുത്തു.അടുത്ത മാസം നടക്കുന്ന ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിക്കുള്ള ഇന്ത്യ ടീമിനെ പ്രഖ്യാപിക്കാനിരിക്കെ, സാംസണിന് മുമ്പ് പന്ത് ബാക്കപ്പ് കീപ്പറായി ഇടം നേടുമോ എന്ന അഭ്യൂഹങ്ങൾ വ്യാപകമാണ്.
2023 ലെ ഏകദിന ലോകകപ്പിൽ ഒരു വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റ്സ്മാൻ എന്ന നിലയിൽ കെഎൽ രാഹുൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചത് കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ പന്തിനെ മറികടന്ന് സഞ്ജു ബാക്കപ്പ് കീപ്പറായി ഇടം നേടുമോ എന്ന കാര്യത്തിൽ അഭ്യൂഹങ്ങൾ ശക്തമാണ്.സാംസണിന്റെ സമീപകാല ഫോം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, തലമുറ പ്രതിഭയായ പന്തിനെ ഇന്ത്യയുടെ വൈറ്റ്-ബോൾ ടീമിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കുന്നതിനെതിരെ മുൻ ഇന്ത്യൻ ഓപ്പണർ ആകാശ് ചോപ്ര മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിയിൽ ഇന്ത്യയുടെ ബാക്കപ്പ് വിക്കറ്റ് കീപ്പറായി സാംസണെക്കാൾ പന്തിന് ലഭിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള മുൻഗണനയെക്കുറിച്ചുള്ള സോഷ്യൽ മീഡിയയിലെ ചോദ്യത്തിന് മറുപടി നൽകുകയായിരുന്നു ചോപ്ര.
“സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ പരിശോധിച്ചാൽ, ഓപ്പണറായി എത്തുന്നതിനു . മുമ്പ് സാംസൺ ശരാശരി 20ൽ താഴെയായിരുന്നു)ആ ചിന്ത സാധ്യതയുള്ളതും വാഗ്ദാനപ്രദവുമായിരുന്നു. പന്ത് ഒരു തലമുറ പ്രതിഭയാണ്… വൈറ്റ്-ബോൾ ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹത്തെ പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കുന്നത് ഒരു തെറ്റായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു,” ചോപ്ര എഴുതി.ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിക്ക് മുമ്പ്, ഇന്ത്യ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ സ്വന്തം നാട്ടിൽ മൂന്ന് ഏകദിനങ്ങൾ കളിക്കും.