ഒരു ഓപ്പണർ എന്ന നിലയിൽ സഞ്ജു സാംസണിന് ഇത് ഒരു സുവർണ്ണ കാലഘട്ടമാണ്, ഹൈദരാബാദിൽ ബംഗ്ലാദേശിനെതിരെ 111 റൺസ് നേടിയതോടെയാണ് ഇതെല്ലാം ആരംഭിച്ചത്.ഡർബനിൽ നടന്ന പരമ്പരയിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരെ സാംസൺ തൻ്റെ തുടർച്ചയായ രണ്ടാം സെഞ്ച്വറി നേടി ഇന്ത്യയെ വിജയത്തിലെത്തിച്ചു.
സഞ്ജു സാംസണിൻ്റെ കരിയർ രോഹിത് ശർമ്മയുടെ ആദ്യ നാളുകളെ പല തരത്തിൽ പ്രതിഫലിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. രോഹിത്തിനെപ്പോലെ, സാംസണും ഒരു തലമുറയിലെ പ്രതിഭയായി വാഴ്ത്തപ്പെട്ടു, എന്നാൽ ടീമിലെ പങ്കിനെക്കുറിച്ചുള്ള പൊരുത്തക്കേടും വ്യക്തതയില്ലായ്മയും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വളരെക്കാലമായി തടസ്സപ്പെടുത്തി. എന്നിരുന്നാലും, 2013 ലെ എംഎസ് ധോണിയുടെ ഇടപെടൽ രോഹിതിൻ്റെ കരിയറിനെ മാറ്റിമറിച്ചതുപോലെ, 2024 ൽ സാംസണിലും സമാനമായ ഒരു മാറ്റം സംഭവിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന സൂചനകളുണ്ട്.അരങ്ങേറ്റം കഴിഞ്ഞ് ഒമ്പത് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് സഞ്ജു സാംസണിൻ്റെ കന്നി ടി20 സെഞ്ച്വറി.
എന്നിരുന്നാലും, വെറും 27 ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, അദ്ദേഹം മറ്റൊന്ന് അടിച്ചു, വെള്ളിയാഴ്ച ഡർബനിലെ കിംഗ്സ്മീഡിൽ നടന്ന അവരുടെ പരമ്പരയിലെ ആദ്യ ടി20 ഐയിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരെ ഇന്ത്യയെ 61 റൺസിൻ്റെ ആധിപത്യ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു.തുടർച്ചയായി T20I സെഞ്ചുറികൾ നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ ബാറ്ററായി സഞ്ജു മാറി.2015-ൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത് മുതൽ കേരള വിക്കറ്റ് കീപ്പർ നേടിയ ഏറ്റവും മികച്ച ഇന്നിങ്‌സായിരുന്നു ഇത്.സാംസണിൻ്റെ ഈ ഘട്ടത്തിലേക്കുള്ള പാത സുഗമമായിരുന്നില്ല. അന്താരാഷ്‌ട്ര ക്രിക്കറ്റ് താരങ്ങളെ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിന് പരമ്പരാഗതമായി അറിയപ്പെടാത്ത ഒരു സംസ്ഥാനമായ കേരളത്തിൽ നിന്ന് വന്ന സാംസൺ ഇന്ത്യയുടെ സീനിയർ സ്ക്വാഡിലേക്ക് അതിവേഗം ട്രാക്ക് ചെയ്യപ്പെട്ടു.
വെറും 21-ാം വയസ്സിൽ, രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിനൊപ്പം ഐപിഎല്ലിൽ മികച്ച പ്രകടനം നടത്തിയ ശേഷം, അദ്ദേഹം തൻ്റെ ടി20 ഐയിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു.അരങ്ങേറ്റത്തിന് ശേഷം, സാംസണിന് മറ്റൊരു അവസരം ലഭിക്കുന്നതിന് അഞ്ച് വർഷമെടുക്കും. അവസരങ്ങൾ ലഭിച്ചപ്പോഴും അവ വളരെ കുറവായിരുന്നു. 2020-ൽ, ഐപിഎൽ മികച്ച ഫോം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും ടീമിൽ വന്നും പോയും കൊണ്ടിരുന്നു.2021ൽ മൂന്ന് ടി20കൾ കളിച്ച സാംസൺ 34 റൺസ് മാത്രമാണ് നേടിയത്. 2022-ൽ, ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 179 റൺസ് – 2023-ൽ അദ്ദേഹത്തിന് എട്ട് ഔട്ടിംഗുകളിൽ നിന്ന് 78 റൺസ് മാത്രമാണ് നേടാനായത്. മികച്ച 531 റൺസ് ഐപിഎൽ സീസൺ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ടി20 ലോകകപ്പ് 2024 ടീമിൽ അദ്ദേഹത്തെ ഉൾപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും ഒരു മത്സരത്തിലും കളിപ്പിച്ചില്ല.
ലോകകപ്പിന് ശേഷവും അയർലൻഡ് പരമ്പരയിൽ സാംസണെ തിരിച്ചുവിളിച്ചു, അവിടെ അദ്ദേഹം അർദ്ധ സെഞ്ച്വറി നേടിയെങ്കിലും ശ്രീലങ്കയിൽ രണ്ട് തവണ പരാജയപ്പെട്ടു.”എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ വിജയങ്ങളേക്കാൾ കൂടുതൽ പരാജയങ്ങൾ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്,” സാംസൺ ഡർബനിൽ സെഞ്ചുറിക്ക് ശേഷം പറഞ്ഞു.സാംസണിൻ്റെ ഉയിർത്തെഴുന്നേൽപ്പിന് രോഹിത് ശർമ്മയുടെ കരിയറിന് ചില സമാനതകളുണ്ട്. സാംസണെപ്പോലെ രോഹിതും ഒരു കാലത്ത് ഒരു തലമുറയിലെ പ്രതിഭയായാണ് കണ്ടിരുന്നത്. 2007-ലെ ഇന്ത്യയുടെ ടി20 ലോകകപ്പ് വിജയത്തിനിടെ രംഗത്തേക്ക് കടന്ന രോഹിത് ഏകദിനത്തിൽ തൻ്റെ മുദ്ര പതിപ്പിക്കാൻ പാടുപെട്ടു. 2008 നും 2013 നും ഇടയിൽ, 50 ഓവർ ഫോർമാറ്റിൽ ഏഴ് വ്യത്യസ്ത പൊസിഷനുകളിൽ അദ്ദേഹം ബാറ്റ് ചെയ്തു, ഒരിക്കലും തൻ്റെ താളം കണ്ടെത്തിയില്ല.
2013-ലെ ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിക്ക് മുമ്പാണ് രോഹിത്തിനെ ഓർഡറിൻ്റെ മുകളിലെത്തിക്കാനുള്ള നിർണായക തീരുമാനം എംഎസ് ധോണി എടുത്തത്, ഇത് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കരിയറിനെ മാറ്റിമറിക്കുന്ന തീരുമാനമാണ്. അതിനുശേഷം, എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഏകദിന ബാറ്റർമാരിൽ ഒരാളായി രോഹിത് മാറി. രോഹിതിൻ്റെ വിജയത്തിൽ എംഎസ് ധോണിയുടെ പങ്ക് നിർണായകമായിരുന്നെങ്കിൽ, നിലവിലെ നേതൃത്വ ഗ്രൂപ്പിൻ്റെ – പ്രത്യേകിച്ച് ഗൗതം ഗംഭീറിൻ്റെയും സൂര്യകുമാർ യാദവിൻ്റെയും പിന്തുണ സാംസണെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം നിർണായകമാണെന്ന് തെളിയിക്കാനാകും.