രാജസ്ഥാൻ റോയൽസുമായുള്ള (RR) സന്ദീപ് ശർമ്മയുടെ യാത്ര 2023-ൽ വൈകിയാണ് തുടങ്ങിയത് – പരിക്കേറ്റ പ്രശസ്ത് കൃഷ്ണയ്ക്ക് പകരക്കാരനായി അദ്ദേഹം ടീമിലെത്തി.സ്വിംഗിനെ ആശ്രയിക്കുന്ന ഒരു പവർപ്ലേ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ് മാത്രമല്ല അദ്ദേഹം – മിഡിൽ ഓവറുകളിലും ഡെത്ത് ഓവറുകളിലും പന്തെറിയാൻ കഴിയുന്ന ഒരു വൈവിധ്യമാർന്ന ബൗളറായി അദ്ദേഹം പരിണമിച്ചു. ഇന്നലെ പഞ്ചാബിനെതിരെയുള്ള മത്സരത്തിൽ നാല് ഓവറിൽ 21 ന് 2 വിക്കറ്റുകൾ വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിന്റെ വിജയത്തിൽ നിർണായക പങ്കു വഹിച്ചു.
തുടക്കത്തെ ഓവറുകളിലും രണ്ട് ഡെത്ത് ഓവറിലും സന്ദീപ് തന്റെ കഴിവുകൾ തെളിയിച്ചു.”രണ്ട് വർഷം മുമ്പ് ഞാൻ ഇവിടെ വന്നപ്പോൾ, മാനേജ്‌മെന്റുമായി ഒരു ചർച്ച നടത്തി, അവർ എന്നിൽ നിന്ന് എന്താണ് കാണുന്നതെന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞു.അവർ എന്റെ റോൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു. അവിടെ നിന്ന് ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ തുടങ്ങി”മത്സരത്തിന് ശേഷം നടന്ന പത്രസമ്മേളനത്തിൽ സന്ദീപ് പറഞ്ഞു.”നാലോ അഞ്ചോ ഓവറിനു ശേഷം, പന്ത് പഴയതാവുമ്പോൾ അവർ എന്നെ ഉപയോഗിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാനും അങ്ങനെ തയ്യാറെടുക്കാൻ തുടങ്ങി. നല്ല തയ്യാറെടുപ്പിന്റെ ഫലമാണിതെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. തീർച്ചയായും, നിങ്ങൾ കളിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ വളരേണ്ടതുണ്ട്, അല്ലേ? അതാണ് ഞാൻ കരുതിയത്, ഞാൻ വളരേണ്ടതുണ്ടെന്ന്. എനിക്ക് എല്ലായ്പ്പോഴും പുതിയ പന്ത് തരാൻ ക്യാപ്റ്റനോട് ആവശ്യപ്പെടാൻ കഴിയില്ല” സന്ദീപ് പറഞ്ഞു.
” ആർച്ചർ കളിക്കുന്ന ഒരു ടീമിലാണ് നിങ്ങൾ കളിക്കുന്നതെങ്കിൽ, അദ്ദേഹം പുതിയ പന്തിൽ വളരെ മിടുക്കനാണ്, നിങ്ങൾ ഇലവനിൽ കളിക്കേണ്ടതുണ്ടെങ്കിൽ, കൂടുതലായി എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണം.അതാണ് ഞാൻ ചെയ്തത്.അത് വളരെ നന്നായി വരുന്നതിൽ ഞാൻ വളരെ ഭാഗ്യവാനും സന്തോഷവാനും ആണ്”സന്ദീപ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.17-ാം ഓവറിലും 19-ാം ഓവറിലും സന്ദീപ് തന്റെ ഡെത്ത് ഓവർ മികവ് പ്രകടിപ്പിച്ചു, യോർക്കർ-ലെങ്ത് പന്തുകളും ക്രോസ്-സീം വ്യതിയാനങ്ങളും സംയോജിപ്പിച്ച് ഐപിഎല്ലിൽ ഫിനിഷറായി മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ച ശശാങ്ക് സിംഗിനെ തളർത്തി.ആ രണ്ട് ഓവറുകളിൽ ഏഴ് യോർക്കറുകൾ എറിഞ്ഞതോടെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിയന്ത്രണവും നിർവ്വഹണവും പൂർണ്ണമായി പ്രകടമായി.
“അതൊരു മാരകമായ കോംബോയാണ് – ഒരാൾ മണിക്കൂറിൽ 150 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിലും മറ്റൊരാൾ മണിക്കൂറിൽ 115 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിലും പന്തെറിയുന്നു,” സാംസൺ ആർച്ചറെയും സന്ദീപിനെയും കുറിച്ച് പറഞ്ഞു.”പ്രഷർ ഓവറുകളിൽ എനിക്ക് അവരെ വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയും. ആർച്ചർ ആ ക്വിക്ക് ഓവറുകൾ എറിയുമ്പോൾ നമുക്കെല്ലാവർക്കും അത് ഇഷ്ടമാണ്. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി സാൻഡി എനിക്ക് വേണ്ടി അത് ചെയ്തുവരുന്നു. പവർപ്ലേയും ഡെത്ത് ഓവറും ഒരുപോലെ എറിയുന്ന ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാരിൽ ഒരാളാണ് അദ്ദേഹം”.”നേരിടാനോ കളിക്കാനോ ഏറ്റവും ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ബൗളർമാരിൽ ഒരാളാണ്. ഇത് ഞങ്ങളുടെ നാലാമത്തെ കളി മാത്രമായിരുന്നു; കൂടുതൽ മത്സരങ്ങൾ വരുമ്പോൾ, അദ്ദേഹം കൂടുതൽ മികച്ചതാകും.ഇപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലെങ്ത് വ്യത്യസ്തമാണ്. ചാമ്പ്യന്മാർ ചെയ്യുന്നത് അതാണ്, ആവശ്യമുള്ളതിനെ ആശ്രയിച്ച് അവർ വേഗത്തിൽ മാറുന്നു, അതാണ് അദ്ദേഹം ചെയ്തത്.”
ഐപിഎൽ ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയ ഇന്ത്യൻ പേസർമാരുടെ പട്ടികയിൽ സന്ദീപ് ശർമ്മ ഹർഷൽ പട്ടേലിനെ മറികടന്നു. മുള്ളൻപൂരിൽ പഞ്ചാബ് കിംഗ്‌സിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ, 31 കാരനായ മാർക്കസ് സ്റ്റോയിനിസിനെ പുറത്താക്കി പട്ടികയിൽ നാലാം സ്ഥാനത്തേക്ക് കുതിച്ചു. നിലവിൽ റോയൽ ചലഞ്ചേഴ്‌സ് ബെംഗളൂരുവിനായി കളിക്കുന്ന ഭുവനേശ്വർ കുമാർ ലീഗിൽ 183 വിക്കറ്റുകൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്, കൂടാതെ ഐപിഎല്ലിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിക്കറ്റുകൾ നേടിയ ഇന്ത്യൻ പേസർമാരുടെ പട്ടികയിൽ ഒന്നാമതുമാണ്.165 വിക്കറ്റുകളുമായി ജസ്പ്രീത് ബുംറ പട്ടികയിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്താണ്. 2025 ലെ ഐപിഎൽ ലേലത്തിൽ വിറ്റുപോകാതെ പോയ ഉമേഷ് യാദവ് 144 വിക്കറ്റുകളുമായി പട്ടികയിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനത്താണ്. അതേസമയം, സന്ദീപ് 140 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയപ്പോൾ ഹർഷൽ 139 വിക്കറ്റുകളുമായി അഞ്ചാം സ്ഥാനത്താണ്.