42 പന്തിൽ നിന്നും സെഞ്ച്വറി നേടി ഏഷ്യാ കപ്പിന് മുന്നോടിയായി സെലക്ടര്‍മാര്‍ക്ക് വലിയ സന്ദേശം നൽകി സഞ്ജു സാംസൺ | Sanju Samson

ഞായറാഴ്ച ഏരീസ് കൊല്ലം സെയിലേഴ്‌സിനെതിരായ കേരള ക്രിക്കറ്റ് ലീഗ് മത്സരത്തിൽ കൊച്ചി ബ്ലൂ ടൈഗേഴ്‌സിനായി ബാറ്റിംഗ് ആരംഭിച്ച സഞ്ജു സാംസൺ 42 പന്തിൽ നിന്ന് സെഞ്ച്വറി നേടി. 13 ഫോറുകളുടെയും 5 സിക്‌സറുകളുടെയും സഹായത്തോടെ ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റ്‌സ്മാൻ സെഞ്ച്വറി നേടിയത്.ശുഭ്മാൻ ഗിൽ തിരിച്ചെത്തിയതിനുശേഷം ഏഷ്യാ കപ്പിൽ ടീമിൽ തന്റെ ഓപ്പണിംഗ് സ്ഥാനം നിലനിർത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടായ സാംസണിൽ നിന്നുള്ള ശക്തമായ സന്ദേശമായിരുന്നു ഈ സെഞ്ച്വറി.

ഗില്ലിനെയും അഭിഷേക് ശർമ്മയെയും ഓപ്പണർമാരായി ഏഷ്യ കപ്പിൽ തിരഞ്ഞെടുത്തത്തോടെ സാംസൺ മധ്യനിരയിൽ ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിതനാകുകയോ സ്ഥാനം പൂർണ്ണമായും നഷ്ടപ്പെടുകയോ ചെയ്യുമെന്ന രീതിയിൽ കാര്യങ്ങൾ എത്തിയിരുന്നു.കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് പരമ്പരകളിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കായി ഓപ്പണറായി ഇറങ്ങിയ സഞ്ജു മികച്ച പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്. കഴിഞ്ഞ 10 ഇന്നിങ്‌സുകളിൽ നിന്ന് മൂന്ന് സെഞ്ചുറികൾ സഞ്ജു സ്വന്തമാക്കി.

എന്നാൽ ശുഭ്മാൻ ഗിൽ ഏഷ്യാ കപ്പ് ടീമിൽ തിരിച്ചെത്തിയതോടെ സഞ്ജുവിന്റെ ഓപ്പണിങ് സ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെടാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണ്. പകരം അഞ്ചാം നമ്പറിലോ ആറാം നമ്പറിലോ ആയിരിക്കും സഞ്ജു ഇറങ്ങുക.ഏഷ്യ കപ്പിൽ ഇന്ത്യയുടെ രണ്ട് ഓപ്പണർമാരിൽ ഒരാൾ അഭിഷേക് ശർമ തന്നെയാകും എന്ന് പറഞ്ഞ അഗാർക്കർ രണ്ടാം ഓപ്പണർ സ്ഥാനത്തിനായി ശുഭ്മാൻ ഗില്ലും സഞ്ജു സാംസണും തമ്മിൽ കടുത്ത മത്സരം തന്നെ നടക്കും . വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻ കൂടിയായ ഗിൽ ഓപ്പണർ സ്ഥാനത്ത് തന്നെയാണ് എത്തുക എങ്കിൽ സഞ്ജു മത്സരിക്കേണ്ടിവരുക സ്‌ക്വാഡിലെ മറ്റൊരു വിക്കറ്റ് കീപ്പറായ ജിതേഷ് ശർമയോടാണ്.

കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിൽ ആറാം സ്ഥാനത്ത് ബാറ്റ് ചെയ്തപ്പോൾ സാംസൺ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവയ്ക്കാതിരുന്നത് നിർണായകമായിരുന്നു. 22 പന്തിൽ നിന്ന് വെറും 13 റൺസ് മാത്രം നേടിയ സാംസൺ ആരാധകരെ നിരാശരാക്കി.കൊച്ചി ബ്ലൂ ടൈഗേഴ്‌സും ആലപ്പി റിപ്പിൾസും തമ്മിലുള്ള മത്സരത്തിൽ, ഇന്ത്യൻ ടി20 ടീമിൽ മധ്യനിരയിൽ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കാനുള്ള തന്റെ ഉദ്ദേശ്യം വ്യക്തമാക്കി സാംസൺ ആറാം സ്ഥാനത്ത് എത്തി.

എന്നാൽ, കൊച്ചി ടീമിനായി 22 പന്തിൽ നിന്ന് 13 റൺസ് മാത്രമേ അദ്ദേഹത്തിന് നേടാൻ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ. എന്നിരുന്നാലും, ഇത് ഒരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു, യുഎഇയിൽ ഏഷ്യാ കപ്പ് ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, മധ്യനിരയിൽ പൊരുത്തപ്പെടാനും പ്രകടനം കാഴ്ചവയ്ക്കാനും കഴിയുമെന്ന് തെളിയിക്കാൻ സാംസണിന് ഇനിയും 6 മത്സരങ്ങളുണ്ട്.ഇന്ത്യയ്ക്കായി 42 ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ കളിച്ച സാംസൺ 38 ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് 25.38 ശരാശരിയിൽ 861 റൺസ് നേടിയിട്ടുണ്ട്, മൂന്ന് സെഞ്ച്വറിയും രണ്ട് അർദ്ധസെഞ്ച്വറിയും ഉൾപ്പെടെ.

കഴിഞ്ഞ വർഷം മുതൽ, ബംഗ്ലാദേശിനും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കുമെതിരായ പരമ്പരകളിലായി അഞ്ച് ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് മൂന്ന് സെഞ്ച്വറികൾ നേടിയ അദ്ദേഹം ഒരു ഓപ്പണറായി പുതിയൊരു ജീവിതം കണ്ടെത്തി.കഴിഞ്ഞ വർഷം, ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും മികച്ച ടി20 ബാറ്റ്‌സ്മാൻ ആയിരുന്നു അദ്ദേഹം. 12 ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് 43.60 ശരാശരിയിൽ 436 റൺസ് നേടിയ അദ്ദേഹം, മൂന്ന് സെഞ്ച്വറിയും ഒരു അർദ്ധസെഞ്ച്വറിയും നേടിയിരുന്നു (180.16 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റും).