2025 ലെ ഐസിസി ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിക്കുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ റിഷഭ് പന്തിന് പകരം സഞ്ജു സാംസണെ ഉൾപ്പെടുത്തണമെന്ന് മുൻ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് താരം ഹർഭജൻ സിംഗ് നിർദ്ദേശിച്ചു. ഏതൊക്കെ കളിക്കാരാണ് ടീമിൽ ഇടം നേടുക എന്നതിനെക്കുറിച്ച് വ്യാപകമായ ഊഹാപോഹങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നതിനാൽ ബിസിസിഐ (ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് കൺട്രോൾ ബോർഡ്) വരും ദിവസങ്ങളിൽ മെഗാ ടൂർണമെന്റിനുള്ള ടീമിനെ പ്രഖ്യാപിക്കും.
ടീമിനെക്കുറിച്ചുള്ള തന്റെ ചിന്തകൾ ഹർഭജൻ പങ്കുവെക്കുകയും പന്തിന് പകരം സാംസണെ തിരഞ്ഞെടുത്തതിനെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്തു, ഒരു നീണ്ട ടെസ്റ്റ് സീസണിന് ശേഷം പന്തിന് വിശ്രമം നൽകണമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. വാഹനാപകടത്തിന് ശേഷം അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയതിന് ശേഷം, 2024 ജൂലൈയിൽ ശ്രീലങ്കയ്‌ക്കെതിരെ ഒരു ഏകദിനം മാത്രമേ പന്ത് കളിച്ചിട്ടുള്ളൂ.
“സഞ്ജു സാംസൺ അല്ലെങ്കിൽ റിഷഭ് പന്ത് എന്നിവരിൽ ഒരാളെ തിരഞ്ഞെടുക്കണമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ കളിച്ചതിനാൽ സഞ്ജുവിന് മുൻഗണന നൽകണമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ റിഷഭ് നന്നായി കളിച്ചു, പക്ഷേ അതൊരു നീണ്ട പര്യടനമായിരുന്നു, അതിനാൽ അദ്ദേഹത്തിന് വിശ്രമം നൽകിയാൽ അത് വലിയ കാര്യമല്ല,” ഹർഭജൻ തന്റെ യൂട്യൂബ് ചാനലിൽ പറഞ്ഞു.
കഴിഞ്ഞ ഏഴ് ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ മൂന്ന് സെഞ്ച്വറികൾ നേടിയ സാംസൺ തന്റെ കരിയറിൽ ശ്രദ്ധേയമായ വഴിത്തിരിവാണ് ഉണ്ടാക്കിയത്. 2023 ഡിസംബറിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരെ കളിച്ച അവസാന ഏകദിനത്തിലും അദ്ദേഹം സെഞ്ച്വറി നേടി. 16 ഏകദിനങ്ങളിൽ നിന്ന്, വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റ്സ്മാൻ 56.66 ശരാശരിയിൽ ഒരു സെഞ്ച്വറിയും മൂന്ന് അർദ്ധസെഞ്ച്വറിയും ഉൾപ്പെടെ 510 റൺസ് നേടിയിട്ടുണ്ട്.
കൂടുതൽ സംസാരിച്ച മുൻ സ്പിന്നർ രവീന്ദ്ര ജഡേജയ്ക്ക് പകരം അക്ഷർ പട്ടേലിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തതിനെ പിന്തുണച്ച് ജഡേജയുടെ റോൾ നിറവേറ്റാൻ തയ്യാറാണെന്ന് പറഞ്ഞു.”രവീന്ദ്ര ജഡേജയ്ക്ക് പകരം അക്ഷർ പട്ടേലിനെ ഞാൻ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഇത്രയും വർഷങ്ങളായി ജഡേജ ചെയ്ത റോൾ നിറവേറ്റാൻ അക്ഷർ തയ്യാറാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.