2025 ലെ ഏഷ്യാ കപ്പിൽ ഇന്ത്യയുടെ പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിൽ സഞ്ജു സാംസണിന് അവസരം ലഭിക്കുമോ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ധാരാളം ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നുണ്ട്. ശുഭ്മാൻ ഗിൽ തിരിച്ചെത്തുന്നതിന് മുമ്പ്, സഞ്ജുവും അഭിഷേക് ശർമ്മയും ടി20 ഫോർമാറ്റിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കായി ഓപ്പണർമാരായി ഇറങ്ങിയിരുന്നു. എന്നാൽ ഗിൽ തിരിച്ചെത്തിയതിന് ശേഷം സഞ്ജു ഓപ്പണിംഗ് ഇറങ്ങുന്നതിനെക്കുറിച്ച് സംശയമുണ്ട്.
ഗിൽ തിരിച്ചെത്തിയതോടെ അഭിഷേകിന് അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം ഓപ്പണറായി ഇറങ്ങാൻ കഴിയും, അതേസമയം സഞ്ജുവിന് ഓപ്പണർ സ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെടേണ്ടി വന്നേക്കാം. സഞ്ജു സാംസണെ ബാറ്റിംഗ് ഓർഡറിൽ താഴെ ഇറക്കുമോ അതോ പ്ലെയിങ് ഇലവനിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കുമോ എന്നതാണ് ഇപ്പോൾ ഏറ്റവും വലിയ ചോദ്യം.
മുൻ ഇന്ത്യൻ ഓൾറൗണ്ടർ ഇർഫാൻ പത്താൻ കരുതുന്നത് ഈ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റ്സ്മാൻ ടീമിൽ ഇടം നേടില്ല എന്നാണ്. നിലവിലെ കേരള ക്രിക്കറ്റ് ലീഗിൽ, സഞ്ജു സാംസൺ തന്റെ ടീമായ കൊച്ചി ബ്ലൂ ടൈഗേഴ്‌സിനായി ഓപ്പണർ ആകുന്നതിനു പുറമേ ലോവർ ഓർഡറിലും ബാറ്റ് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യയ്ക്കായി മധ്യനിരയിലും ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് പത്താൻ പറഞ്ഞു.
‘സഞ്ജുവിന് പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിൽ ഇടം ലഭിച്ചേക്കില്ല, അത് ബുദ്ധിമുട്ടായിരിക്കും, പക്ഷേ സഞ്ജു സാംസൺ ലോവർ ഓർഡറിൽ കളിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ചില വീഡിയോകൾ ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. ലോവർ ഓർഡറിൽ കളിക്കാൻ കഴിയുമെങ്കിൽ എന്തുകൊണ്ട് കഴിയില്ല. ലോവർ ഓർഡറിൽ കളിക്കുകയാണെങ്കിൽ, പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിൽ ഇടം ലഭിച്ചേക്കാം. സാംസണെ അഞ്ചാം നമ്പറിൽ കളിക്കുക, അങ്ങനെ സംഭവിച്ചാൽ ജിതേഷ് ശർമ്മ ടീമിൽ ഉണ്ടാകില്ല’ ഇർഫാൻ പത്താൻ പറഞ്ഞു.
‘ സഞ്ജു മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ഥിരതയിൽ ഒരു ചോദ്യചിഹ്നമുണ്ട്. ചിലപ്പോൾ അദ്ദേഹം സെഞ്ച്വറികൾ നേടുകയും ചിലപ്പോൾ വിലകുറഞ്ഞ രീതിയിൽ പുറത്താകുകയും ചെയ്യുന്നു.അഭിഷേക് ശർമ്മ, അദ്ദേഹത്തിന് പന്തെറിയാനും കഴിയുന്നതിനാലും മികച്ച സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ് ഉള്ളതിനാലും, അദ്ദേഹം തീർച്ചയായും അവിടെ ഉണ്ടാകും, അതാണ് ഒന്നാം നമ്പർ,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു
സാംസൺ മികച്ച കളിക്കാരിൽ ഒരാളാണ്, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ഥിരതയില്ലായ്മ സെലക്ടർമാർക്കും മാനേജ്മെന്റിനും ഒരു യഥാർത്ഥ പ്രശ്നമാണ്. 2024-ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരായ മികച്ച പ്രകടനത്തിന് ശേഷം, 2025-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ അദ്ദേഹം വെറും 51 റൺസ് മാത്രമാണ് നേടിയത്. പക്ഷെ കേരള ക്രിക്കറ്റ് ലീഗിൽ മികച്ച പ്രകടനം നടത്തിയാണ് സഞ്ജു ഏഷ്യ കപ്പിന് പോകുന്നത്.