ഇന്ത്യൻ ടീമിലേക്കുള്ള സെലെക്ഷൻ വരുമ്പോൾ സ്ഥിരതയില്ലായ്മയായിരുന്നു മലയാളി വിക്കറ്റ് കീപ്പർ സഞ്ജു സാംസണ് തിരിച്ചടിയായി മാറിയിരുന്നത്.ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയിലെ സ്ഥാനങ്ങൾക്കായുള്ള കടുത്ത മത്സരവും ഋഷ്ബ പന്ത് മിന്നുന്ന ഫോമിൽ കളിക്കുന്നതുമെല്ലാം സഞ്ജുവിന് പുറത്തിരിക്കാനുള്ള വഴിയൊരുക്കി. എന്നാൽ ടി20 ലോകകപ്പ് ടീമിൽ ഇന്ത്യൻ ജഴ്‌സി അണിയാൻ പന്തിനൊപ്പം ഇത്തവണ സഞ്ജുവിന് അവസരം ലഭിച്ചിരിക്കുകയാണ്.
നിലവിൽ നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഇന്ത്യൻ പ്രീമിയർ ലീഗ് സീസണിൽ രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിനെ നയിക്കുന്നത് സാംസണാണ്, ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിലും ബാറ്റ്സ്മാൻ എന്ന നിലയിലും ലീഗിലെ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനമാണ് കെ എൽ രാഹുലിന് മുന്നിൽ അദ്ദേഹത്തെ തെരഞ്ഞെടുക്കാൻ സെലെക്ടർമാരെ പ്രേരിപ്പിച്ച ഘടകം.സ്റ്റാർ സ്‌പോർട്‌സ് ഷോയായ ‘ക്യാപ്റ്റൻസ് സ്പീക്ക്’ എന്ന പരിപാടിയിൽ സംസാരിക്കവെ 29 കാരനായ സാംസൺ തൻ്റെ കരിയർ ഗ്രാഫ് എങ്ങനെ നോക്കുന്നുവെന്നും ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള തൻ്റെ സാധ്യതകൾ വർധിപ്പിക്കാൻ സ്വീകരിച്ച സമീപനത്തിലെ മാറ്റത്തെക്കുറിച്ചും തുറന്നു പറഞ്ഞു.
“ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കുന്ന രാജ്യത്ത് ആണ് നിങ്ങൾ കളിക്കുന്നത്. കളിക്കുന്ന കളിക്കാരുടെ എണ്ണവും നമുക്കുള്ള പ്രതിഭകളുടെ എണ്ണവും ഞങ്ങൾക്കുള്ള മത്സരവും കണക്കിലെടുത്ത് ഇന്ത്യ ലോകത്ത് ഒന്നാം സ്ഥാനത്താണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.കേരളത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു പയ്യൻ, വന്ന് ദേശീയ തലത്തിൽ തൻ്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കണമെങ്കിൽ, അയാൾക്ക് പ്രത്യേകമായി എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണം, ”സാംസൺ പറഞ്ഞു. 2015 ജൂലൈയിൽ സിംബാബ്‌വെയ്‌ക്കെതിരായ ടി20യിൽ സഞ്ജു അരങ്ങേറ്റം നടത്തി.എന്നാൽ ആറ് വർഷത്തിന് ശേഷം 2021 ൽ മാത്രമാണ് തൻ്റെ ആദ്യ ഏകദിനം കളിച്ചത്.
ആദ്യ മത്സരത്തിനായി ഇന്ത്യയുടെ ജേഴ്‌സിയണിഞ്ഞതിന് ശേഷം ഒമ്പത് വർഷത്തിനുള്ളിൽ, സാംസൺ 16 ഏകദിനങ്ങളും 25 ടി 20 ഐകളും മാത്രമേ കളിച്ചിട്ടുള്ളൂ. 14 ഏകദിന ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് ഒരു സെഞ്ചുറിയും മൂന്ന് അർധസെഞ്ചുറികളും സഹിതം 510 റൺസും, 22 ടി20 ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് 133.09 സ്‌ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ ഒരു ഫിഫ്റ്റിയും സഹിതം 374 റൺസും അദ്ദേഹം നേടിയിട്ടുണ്ട്.”എനിക്ക് എപ്പോഴും പ്രത്യേകമായിരിക്കാൻ ആഗ്രഹമുണ്ട്, എപ്പോഴും ഞാൻ ബാറ്റ് ചെയ്യുന്ന രീതിയിൽ വേറിട്ട് നിൽക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എൻ്റേതായ ബാറ്റിംഗ് ശൈലി സൃഷ്ടിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ആദ്യ പന്ത് ആയാലും സാരമില്ല, അവിടെ പോയി ഒരു സിക്‌സ് അടിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, “സാംസൺ പറഞ്ഞു.
എന്നാൽ ടി20 ലോകകപ്പിൽ വീണ്ടും ഇന്ത്യൻ ജേഴ്‌സി അണിയുന്നതിന് മുമ്പ് ലീഗിൻ്റെ ഉദ്ഘാടന പതിപ്പിൽ അത് ഉയർത്തിയതിന് ശേഷം തങ്ങളുടെ രണ്ടാം ഐപിഎൽ ട്രോഫി നേടാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്ന റോയൽസിനായി സാംസണിന് അത് നേടികൊടുക്കണം.