സഞ്ജു സാംസൺ ഇപ്പോൾ ടീം ഇന്ത്യയ്ക്കായി മികച്ച ഫോമിലാണ്. കേരളത്തിൽ നിന്നുള്ള 30 കാരനായ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റ്സ്മാൻ തന്റെ അവസാന ഏഴ് ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ മൂന്ന് സെഞ്ച്വറികൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്, 2023 ഡിസംബർ 21 ന് പാളിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരെ നടന്ന അവസാന 50 ഓവർ മത്സരത്തിൽ 108 റൺസ് നേടി. എന്നാൽ ബാറ്റിംഗിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചിട്ടും, സാംസണെ ഇന്ത്യയുടെ ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫി 2025 ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയില്ല.
ഇന്ത്യൻ സെലക്ടർമാർ ഒന്നാം നമ്പർ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റ്സ്മാനായി ഋഷഭ് പന്തിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു, കെഎൽ രാഹുൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബാക്ക് അപ്പ് ആയിരിക്കും. സാംസണെ അവഗണിക്കാനുള്ള തീരുമാനം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള നിരവധി ആരാധകരെ വീണ്ടും ഞെട്ടിച്ചു, എന്നാൽ മുൻ ഇന്ത്യൻ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റ്സ്മാൻ ദിനേശ് കാർത്തിക്കിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ അത് സംഭവിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പായിരുന്നു.വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റ്സ്മാൻ സ്ഥാനത്തേക്ക് പന്തും സാംസണും തമ്മിൽ നേരിട്ടുള്ള മത്സരം ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് കാർത്തിക് കരുതുന്നു, പന്ത് ഒരു ഇടംകൈയ്യൻ ബാറ്റ്സ്മാൻ ആയതിനാലാണ് അദ്ദേഹം പരിഗണിക്കപ്പെട്ടത്.
“അത് സംഭവിക്കേണ്ടതായിരുന്നു, അല്ലേ? അത് റിഷഭ് പന്ത് അല്ലെങ്കിൽ സഞ്ജു സാംസൺ ആയിരുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് ഇരുവരെയും ശുദ്ധമായ ബാറ്റ്സ്മാൻമാരായി കാണാൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്കറിയാം, പക്ഷേ അവർ റിഷഭ് പന്തിനോട് ചായ്‌വ് കാണിച്ചതിന് ഒരേയൊരു കാരണം മാത്രമേയുള്ളൂ: അദ്ദേഹം ഒരു ഇടംകൈയ്യൻ ആയതിനാൽ. ബാറ്റിംഗ് ഓർഡറിൽ അവർ തിരയുന്ന ആ വ്യത്യസ്ത വേരിയബിൾ അദ്ദേഹത്തിന് നൽകാൻ കഴിയും.പക്ഷേ സഞ്ജു സാംസൺ വളരെ അടുത്തെത്തിയിരുന്നു ,വിജയ് ഹസാരെ ട്രോഫിയിൽ അദ്ദേഹം കളിക്കാത്തതും അതിൽ ഒരു പങ്കു വഹിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്,”കാർത്തിക് പറഞ്ഞു.
വിജയ് ഹസാരെ ട്രോഫിയിൽ നിന്ന് കേരളത്തിന് വേണ്ടി കളിക്കാതിരുന്ന സാംസൺ, ബിസിസിഐ സെലക്ടർമാരെ അലോസരപ്പെടുത്തിയെന്നും ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ ഇടം നേടിയില്ലെന്നും കരുതപ്പെടുന്നു. 2024 ലെ ടി20 ലോകകപ്പ് ജേതാക്കളായ ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ അംഗമായിരുന്ന സാംസൺ, തന്റെ സംസ്ഥാന ടീമിനായി സയ്യിദ് മുഷ്താഖ് അലി ടി20 ട്രോഫി മത്സരങ്ങൾ കളിച്ചെങ്കിലും, പ്രീമിയർ ആഭ്യന്തര 50 ഓവർ ടൂർണമെന്റിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടാതിരുന്നത് വിവാദമായി.വയനാട്ടിൽ നടന്ന കേരള ടീമിന്റെ മൂന്ന് ദിവസത്തെ പരിശീലന ക്യാമ്പിൽ നിന്ന് സാംസൺ ഒഴിവായതായി റിപ്പോർട്ട് ഉണ്ടായിരുന്നു, അതുകൊണ്ടാണ് അദ്ദേഹത്തെ ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയില്ല.
2018 ഒക്ടോബർ 21 ന് ഗുവാഹത്തിയിൽ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരെയാണ് ഋഷഭ് പന്ത് ഇന്ത്യയ്ക്കായി ഏകദിനത്തിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്, അതിനുശേഷം 31 മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച അദ്ദേഹം 871 റൺസ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. 2022 ജൂലൈ 17 ന് മാഞ്ചസ്റ്ററിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെയാണ് അദ്ദേഹം തന്റെ ആദ്യ ഏകദിന സെഞ്ച്വറി നേടിയത്, കൂടാതെ അഞ്ച് അർദ്ധസെഞ്ച്വറികളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിലുണ്ട്.