രോഹിത് ശർമ്മയും വിരാട് കോഹ്‌ലിയും ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചതിനുശേഷം ടീം ഇന്ത്യ മാറ്റത്തിന്റെ ഒരു ഘട്ടത്തിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്. ഇന്ത്യയുടെ അടുത്ത ടെസ്റ്റ് ക്യാപ്റ്റനാകാൻ ശക്തനായ മത്സരാർത്ഥിയായി ശുഭ്മാൻ ഗിൽ കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, മുൻ ഇന്ത്യൻ ഇതിഹാസ ഓപ്പണർ കൃഷ്ണമാചാരി ശ്രീകാന്ത് അങ്ങനെ വിശ്വസിക്കുന്നില്ല. ഇന്ത്യയുടെ അടുത്ത ടെസ്റ്റ് ക്യാപ്റ്റനാകാൻ ശുഭ്മാൻ ഗിൽ ശരിയായ തിരഞ്ഞെടുപ്പാണെന്ന് മുൻ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് താരം കൃഷ്ണമാചാരി ശ്രീകാന്ത് കരുതുന്നില്ല.
1983-ൽ ഇന്ത്യ ലോകകപ്പ് നേടിയ ടീമിലെ അംഗമായ കൃഷ്ണമാചാരി ശ്രീകാന്ത് വിശ്വസിക്കുന്നത് ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന് ഇന്ത്യയുടെ ടെസ്റ്റ് ടീമിൽ ഇടം ലഭിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പില്ലെന്നും അതിനാൽ അദ്ദേഹത്തിന് ക്യാപ്റ്റൻസി നൽകാനാവില്ലെന്നും ആണ്. കൃഷ്ണമാചാരി ശ്രീകാന്തിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഇന്ത്യൻ സെലക്ടർമാർ ടെസ്റ്റ് ക്യാപ്റ്റൻസിയുടെ ഉത്തരവാദിത്തം ഫാസ്റ്റ് ബൗളർ ജസ്പ്രീത് ബുംറയ്ക്ക് നൽകണമെന്ന്.
‘ഇപ്പോൾ ക്യാപ്റ്റൻസിക്ക് തയ്യാറായ സ്ഥാനാർത്ഥി ആരാണ്?’ ശുഭ്മാൻ ഗിൽ? അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിൽ ഉൾപ്പെടാൻ പോലും യോഗ്യനാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല. നിങ്ങൾ കെ എൽ രാഹുലിനോ ഋഷഭ് പന്തിനോ ക്യാപ്റ്റൻസി കൈമാറുന്നില്ല. അത്തരമൊരു സാഹചര്യത്തിൽ, രണ്ടാമത്തെ ഓപ്ഷൻ ജസ്പ്രീത് ബുംറയാണ്. ‘ബോസ്, നിങ്ങളാണ് ക്യാപ്റ്റൻ’ എന്ന് നിങ്ങൾ പറയുന്നു. അതുകൊണ്ട് നിങ്ങൾക്ക് ക്യാപ്റ്റൻസി ജസ്പ്രീത് ബുംറയ്ക്ക് കൈമാറാം. അതേസമയം, ബുംറ കളിക്കാത്ത ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളിൽ, നിങ്ങൾക്ക് ആ ഉത്തരവാദിത്തം കെ.എൽ. രാഹുലിന് നൽകാം.
ശ്രീകാന്ത് പറഞ്ഞു, ‘നിലവിൽ ജസ്പ്രീത് ബുംറ ക്യാപ്റ്റനാകണമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.’ ഞാൻ സെലക്ടർമാരുടെ ചെയർമാനായിരുന്നെങ്കിൽ, ജസ്പ്രീത് ബുംറയെ ക്യാപ്റ്റനാക്കിയ ശേഷം ഞാൻ പറയുമായിരുന്നു, ‘ബോസ്, നിങ്ങൾക്ക് കളിക്കാൻ ഇഷ്ടമുള്ള ഏത് മത്സരവും കളിക്കൂ’ എന്ന്. പിന്നെ കെ.എൽ. രാഹുലിനെയോ ഋഷഭ് പന്തിനെയോ വൈസ് ക്യാപ്റ്റനായി ഞാൻ നിയമിക്കും, കാരണം അവർ പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിൽ ഉൾപ്പെടുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്.
അജിത് അഗാർക്കറുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സെലക്ഷൻ കമ്മിറ്റി ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിനെ ക്യാപ്റ്റൻസി സ്ഥാനത്തേക്ക് ഉയർത്തുന്നത് ‘അതിനു വേണ്ടി മാത്രമാണെന്ന്’ ശ്രീകാന്ത് കരുതുന്നു. ‘ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിനെക്കുറിച്ച് ധാരാളം കാര്യങ്ങൾ പറയുന്നുണ്ടെങ്കിലും അദ്ദേഹം ഇതുവരെ വലിയ റൺസ് നേടിയിട്ടില്ല,’ ശ്രീകാന്ത് പറഞ്ഞു. ഇംഗ്ലണ്ട്, ഓസ്ട്രേലിയ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം ഒരിക്കലും റൺസ് നേടിയിട്ടില്ല. ഇതിനർത്ഥം നിങ്ങൾ എല്ലാം അവരുടെ മേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കുകയാണെന്നാണ്. ആഭ്യന്തര സാഹചര്യങ്ങളിൽ അവൻ രാജാവാണെങ്കിലും ശുഭ്മാൻ ഗിൽ ആദ്യം ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ തന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കട്ടെ.