രഞ്ജി ട്രോഫിയുടെ നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിലെത്തിയാൽ സഞ്ജു സാംസൺ സംസ്ഥാന ടീമിൽ ലഭ്യമാകുമെന്ന് കേരള ക്യാപ്റ്റൻ സച്ചിൻ ബേബി പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ ഉറപ്പിക്കാനുള്ള വക്കിലാണ് കേരളം, ജനുവരി 30 ന് തിരുവനന്തപുരത്ത് ആരംഭിക്കുന്ന അവസാന ലീഗ് മത്സരത്തിൽ ബിഹാറിനെതിരെ വിജയം അനിവാര്യമാണ്.
ഗ്രൂപ്പ് സിയിലെ മറ്റൊരു മത്സരത്തിൽ കർണാടകയും ഹരിയാനയും സമനില പാലിച്ചാൽ കേരളത്തിനും ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്സ് ലീഡ് നേടാനാകും.ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ടി20 പരമ്പരയ്ക്കുള്ള ടീം ഇന്ത്യയുമായുള്ള പ്രതിബദ്ധത കാരണം സഞ്ജു കേരളത്തിന്റെ രഞ്ജി സീസണിൽ കളിക്കില്ല. എന്നാൽ കേരളം ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ എത്തിയാൽ അദ്ദേഹം ടീമിൽ തുടരും.”നോക്കൗട്ട് ഘട്ടങ്ങളിൽ സഞ്ജു ഞങ്ങളുടെ ടീമിന് ലഭ്യമാകുമെങ്കിൽ, അത് ടീമിന് വലിയൊരു ഉത്തേജനമായിരിക്കും,” ബീഹാറിനെതിരായ ഹോം മത്സരത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പ് സച്ചിൻപറഞ്ഞു.
“ചുവന്ന പന്തിൽ അദ്ദേഹം എത്ര മികച്ചവനാണെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാം. ദുലീപ് ട്രോഫിയിലും അദ്ദേഹം സെഞ്ച്വറി നേടി,” കേരള നായകൻ പറഞ്ഞു.കഴിഞ്ഞ സെപ്റ്റംബറിൽ നടന്ന ദുലീപ് ട്രോഫിയിൽ ശ്രേയസ് അയ്യർ നയിച്ച ഇന്ത്യ ഡിക്ക് വേണ്ടി സഞ്ജു 106 റൺസ് നേടി.ഈ സീസണിൽ കേരളത്തിനായി ഒരു രഞ്ജി മത്സരം മാത്രമേ സഞ്ജു കളിച്ചിട്ടുള്ളൂ, ആലൂരിൽ കർണാടകയ്‌ക്കെതിരായ രണ്ടാം റൗണ്ട് മത്സരം മഴമൂലം ഉപേക്ഷിച്ച മത്സരമായിരുന്നു അത്. ബംഗ്ലാദേശിനെതിരായ ടി20യിലെ മികച്ച സെഞ്ച്വറി നേടിയതിന് ശേഷമാണ് അദ്ദേഹം ടീമിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചത്.അതിനുശേഷം, വിജയ് ഹസാരെ ട്രോഫിയെച്ചൊല്ലി കേരള ക്രിക്കറ്റ് അസോസിയേഷനുമായി അദ്ദേഹം തെറ്റിപ്പിരിഞ്ഞു.
ഒരു കാരണവും വ്യക്തമാക്കാതെ സ്റ്റാർ ബാറ്റർ തയ്യാറെടുപ്പ് ക്യാമ്പ് ഒഴിവാക്കിയതായി കെസിഎ പ്രസിഡന്റ് ജയേഷ് ജോർജ് ആരോപിച്ചു. ഇന്ത്യയുടെ ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫി ടീമിൽ നിന്ന് സഞ്ജുവിനെ ഒഴിവാക്കിയതോടെ ഈ വിഷയം ചർച്ചാവിഷയമായി. ഫെബ്രുവരി 2 ന് അവസാനിക്കുന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ടി20 പരമ്പരയ്ക്ക് ശേഷം സഞ്ജു ദേശീയ ടീമിൽ നിന്ന് ഒഴിവാകും. ഫെബ്രുവരി 19 നും മാർച്ച് 9 നും ഇടയിൽ നടക്കുന്ന ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിക്കുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ സഞ്ജു ഉൾപ്പെടില്ല. രഞ്ജി ട്രോഫി നോക്കൗട്ടുകൾ ഫെബ്രുവരി 8 നും മാർച്ച് 2 നും ഇടയിലാണ് നടക്കുക.