ഐപിഎൽ 2025 മാർച്ച് 22 ന് കൊൽക്കത്തയിൽ ആരംഭിക്കും. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ബെംഗളൂരു നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ കൊൽക്കത്തയെ നേരിടും. 17 വർഷത്തിനിടെ ഒരു ട്രോഫി പോലും നേടാനാകാതെ പരിഹസിക്കപ്പെട്ട ടീം ഇത്തവണ രജത് പട്ടീദാറിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ആദ്യ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് നേടുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് കളത്തിലിറങ്ങുന്നത്.അതിന് വിരാട് കോഹ്‌ലി നന്നായി കളിക്കേണ്ടതും അത്യാവശ്യമാണ്.
കഴിഞ്ഞ വർഷം 741 റൺസ് നേടിയ അദ്ദേഹം ആർ‌സി‌ബിയെ പ്ലേ ഓഫിലെത്തുന്നതിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുറഞ്ഞ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ് ബെംഗളൂരു ടീമിന് തിരിച്ചടിയായി. ഇതിന്റെ പേരിൽ വിരാട് കോഹ്‌ലിയും വിമർശനങ്ങൾ നേരിട്ടു.വിരാട് കോഹ്‌ലിയുടെ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ് ഒരു പ്രശ്‌നമല്ലെന്ന് മുൻ ടീം ഇതിഹാസം എബി ഡിവില്ലിയേഴ്സ് പറഞ്ഞു. ഫിൽ സാൾട്ടിനെപ്പോലെ തകർപ്പൻ കളിക്കാരുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ, വിരാട് കോഹ്‌ലിയുടെ മികച്ച പ്രകടനം മതി ആർസിബിക്ക് ട്രോഫി നേടാൻ എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“18-ാം നമ്പർ ശരിയായ രീതിയിൽ കളിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. എല്ലാ ഫോർമാറ്റുകളിലും അത്ഭുതകരമായ പ്രകടനം കാഴ്ചവയ്ക്കാൻ ഈ ടീമിന് കഴിവുണ്ടെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. അതെ, വിരാട് വളരെ ക്ഷമയുള്ളവനും സന്തോഷത്തോടെ ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കുന്നവനുമാണ്. കഴിഞ്ഞ ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിയിൽ അദ്ദേഹം വളരെ സന്തോഷത്തോടെ ബാറ്റ് ചെയ്യുന്നത് എനിക്ക് വ്യക്തമായി കാണാൻ കഴിഞ്ഞു” ഡിവില്ലിയേഴ്സ് പറഞ്ഞു.
“ഫിലിപ്പ് സാൾട്ടിനെപ്പോലുള്ള കളിക്കാരുണ്ട്. അതുകൊണ്ട് വിരാട് കോഹ്‌ലിക്ക് സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ് വർദ്ധിപ്പിക്കേണ്ട ആവശ്യമില്ല. ഐപിഎല്ലിലും മറ്റ് പരമ്പരകളിലും ഫിലിപ്പ് സാൾട്ട് വളരെ ആക്രമണാത്മക കളിക്കാരനായി കളിക്കുന്നുണ്ട്. വിരാട് കോഹ്‌ലിയുടെ സമ്മർദ്ദം അദ്ദേഹം കുറയ്ക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. അത്തരമൊരു സാഹചര്യത്തിൽ, കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി ചെയ്തതുപോലെ മത്സരം നിയന്ത്രിക്കുന്ന പരിധി വരെ വിരാട് കോഹ്‌ലി കളിക്കേണ്ടതുണ്ട്” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
“എപ്പോൾ റിസ്ക് എടുക്കണമെന്നും എപ്പോൾ ചെയ്യരുതെന്നും അദ്ദേഹത്തിന് അറിയാം. ബെംഗളൂരു ടീമിന്റെ ബാറ്റിംഗ് ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റിന്റെ ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹം ബുദ്ധിപരമായ ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കേണ്ടിവരും. കാരണം ഇത്തവണ ബെംഗളൂരു ടീം പല ഗ്രൗണ്ടുകളിലും സഞ്ചരിച്ച് കളിക്കും. ബാറ്റിംഗ് ഓർഡറിൽ ഒരു തകർച്ചയും ഉണ്ടാകില്ലെന്ന് അവർ ഉറപ്പാക്കണം. ആക്രമണാത്മകമായി കളിക്കുന്ന കളിക്കാർ അദ്ദേഹത്തിന് ചുറ്റും ഉള്ളതിനാൽ വിരാടിന് ബുദ്ധിപരമായ ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കേണ്ടിവരും,” എബിഡി പറഞ്ഞു.
2024 സീസണിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന റൺ സ്കോറർ കോഹ്‌ലിയായിരുന്നു. 15 ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് 61.75 ശരാശരിയിലും 154.69 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിലും ഒരു സെഞ്ചുറിയും അഞ്ച് അർദ്ധസെഞ്ച്വറികളോടെ 741 റൺസ് കോഹ്‌ലി നേടി. നേരത്തെ 2023 സീസണിലും ആർ‌സി‌ബി ഓപ്പണർ 639 റൺസ് നേടിയിരുന്നു.അതിനാൽ, വരാനിരിക്കുന്ന സീസണിലും കോഹ്‌ലി തന്റെ അത്ഭുതകരമായ റൺ തുടരുമെന്നും 18-ാം സീസൺ പ്രവചനം തന്റെ ബാറ്റുകൊണ്ട് യാഥാർത്ഥ്യമാക്കുമെന്നും ആർ‌സി‌ബി പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.