അന്താരാഷ്‌ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് വിരമിക്കാനുള്ള രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിൻ്റെ തീരുമാനം പലരെയും ആശ്ചര്യപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും അത് സംഭവിക്കുമെന്ന് വർഷങ്ങളായി അദ്ദേഹത്തെ പിന്തുടരുന്ന ആർക്കും അറിയാം. അദ്ദേഹം അപ്പോഴും ടീം ഇന്ത്യയുടെ ഒന്നാം നമ്പർ സ്പിന്നർ ആയിരുന്നു, എന്നാൽ പുതിയ ടീം മാനേജ്മെൻ്റ് അദ്ദേഹത്തെ വിദേശ മത്സരങ്ങളിൽ പിന്തുണയ്ക്കാൻ തയ്യാറായില്ല.
ഓഫ് സ്പിന്നറുടെ വിടവാങ്ങലിൽ മറ്റ് ഘടകങ്ങളും ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു. ആദ്യ ടെസ്റ്റിൻ്റെ മധ്യത്തിൽ പെർത്തിൽ ഇറങ്ങിയപ്പോൾ മുതൽ അശ്വിൻ്റെ വിരമിക്കലിനെ കുറിച്ച് രോഹിത് ശർമ്മയ്ക്ക് അറിയാമായിരുന്നു.പിങ്ക് ബോൾ ടെസ്റ്റിൽ കളിക്കാനായി തീരുമാനം വൈകിപ്പിക്കാൻ രോഹിത് അശ്വിനോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു, അവൻ സന്തോഷത്തോടെ സമ്മതിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, മൂന്നാം ടെസ്റ്റിന് ബെഞ്ചിലായ നിമിഷം, തൻ്റെ സമയം അവസാനിച്ചുവെന്ന് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി.ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് കൺട്രോൾ ബോർഡിനെയും അജിത് അഗാർക്കറുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സെലക്ഷൻ കമ്മിറ്റിയെയും അശ്വിൻ തന്റെ തീരുമാനം അറിയിച്ചിരുന്നില്ല.
ന്യൂസിലൻഡിനെതിരായ മൂന്ന് ടെസ്റ്റുകളിലെ പ്രകടനത്തിൽ അശ്വിൻ അതൃപ്തനായിരുന്നു, അവിടെ വെറും ഒമ്പത് വിക്കറ്റ് മാത്രമാണ് അദ്ദേഹം നേടിയത്. രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ ടീമിൽ ഇടംപിടിച്ച വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദർ പൂനെയിൽ 11 വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി.പ്ലേയിംഗ് ഇലവൻ ഉറപ്പില്ലെങ്കിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയിലേക്ക് പറക്കാൻ ആർ അശ്വിന് താൽപ്പര്യമില്ലായിരുന്നു.ഓസ്‌ട്രേലിയൻ പര്യടനത്തിലെ ഇലവൻ സെലക്ഷൻ സംബന്ധിച്ച് സെലക്ടർമാരിൽ നിന്ന് ഗ്യാരൻ്റി പോലും അദ്ദേഹം തേടി. പര്യടനത്തിനുള്ള മൂന്നാമത്തെ സ്പിന്നറായി ഇന്ത്യ വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറിനെ രവീന്ദ്ര ജഡേജയ്‌ക്കൊപ്പം തിരഞ്ഞെടുത്തപ്പോഴും ചില ഉറപ്പുകൾ അദ്ദേഹത്തിന് നൽകിയിരുന്നു.
അശ്വിൻ ക്യാപ്റ്റൻ രോഹിത് ശർമ്മയുമായി തൻ്റെ അവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു, അവിടെ ടീമിന് തൻ്റെ സേവനം ആവശ്യമില്ലാത്തതിനാൽ കളി നിർത്താൻ ആഗ്രഹം പ്രകടിപ്പിച്ചു. രോഹിത്, എങ്ങനെയെങ്കിലും, പിങ്ക്-ബോൾ ടെസ്റ്റിൽ തുടരാൻ അവനെ ബോധ്യപ്പെടുത്തി, പ്ലെയിംഗ് ഇലവൻ സെലക്ഷൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു, അത് ഇന്ത്യൻ നായകനും നിറവേറ്റി. അഡ്‌ലെയ്ഡ് ഓവലിൽ അശ്വിന് പകരം വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദർ പരമ്പര ഓപ്പണറിൽ കളിച്ചു.പെർത്തിൽ വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറിനെക്കാൾ മുൻഗണന നൽകാൻ മുഖ്യ പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീർ തീരുമാനിച്ചപ്പോൾ ഭാവി എന്തായിരിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് അറിയാമായിരുന്നു.
സിഡ്‌നി ക്രിക്കറ്റ് ഗ്രൗണ്ടിൽ നടക്കുന്ന അഞ്ചാമത്തെയും അവസാനത്തെയും ടെസ്റ്റിൽ രണ്ട് സ്പിന്നർമാരെ കളിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ടെങ്കിൽ ജഡേജയും സുന്ദറും അദ്ദേഹത്തിന് മുന്നിൽ കളിക്കുമായിരുന്നു. ഇതെല്ലാം അശ്വിനെ വിരമിക്കാൻ നിർബന്ധിതനാക്കി. “രോഹിത് പെർത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, ഭാവിയിൽ ടീമിൻ്റെ ഒന്നാം നമ്പർ സ്പിന്നർ ആരായിരിക്കുമെന്ന് വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറിനൊപ്പം മുന്നോട്ട് പോയത് ഹെഡ് കോച്ച് ഗൗതം ഗംഭീർ ആയിരുന്നു, അശ്വിൻ പദ്ധതിയിലില്ലായിരുന്നു,” പിടിഐ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു.
ഇന്ത്യൻ ടീം ഭാവിക്കായി തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്, അടുത്ത ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് സൈക്കിൾ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഇന്ത്യയുടെ അഞ്ച് ടെസ്റ്റുകളുടെ പരമ്പരയോടെ ആരംഭിക്കും. അശ്വിൻ ടീമിൽ ഇടം പിടിക്കില്ലായിരുന്നു. സാഹചര്യം മനസ്സിലാക്കിയ അദ്ദേഹം ഇന്ത്യൻ ടീമിനോട് വിടപറയാൻ തീരുമാനിച്ചു.