കെ.എൽ. രാഹുൽ ഞങ്ങളുടെ ഒന്നാം നമ്പർ ഏകദിന വിക്കറ്റ് കീപ്പറാണ്, ഋഷഭ് പന്ത് കാത്തിരിക്കണം’:ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിക്കുള്ള ഇന്ത്യയുടെ വിക്കറ്റ് കീപ്പറെ സ്ഥിരീകരിച്ച് ഗൗതം ഗംഭീർ | Gautam Gambhir
ഐ.സി.സി. ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിയിൽ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിന്റെ ഒന്നാം നമ്പർ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ കെ.എൽ. രാഹുലായിരിക്കുമെന്ന് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീം മുഖ്യ പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീർ സ്ഥിരീകരിച്ചു. മാർക്വീ ടൂർണമെന്റിൽ കർണാടക കീപ്പർ ബാറ്റ്സ്മാൻ സ്റ്റമ്പുകൾക്ക് പിന്നിൽ ഗ്ലൗസ് ധരിക്കുമെന്നും ഋഷഭ് പന്ത് ബെഞ്ചിൽ തുടരുമെന്നും അദ്ദേഹം സ്ഥിരീകരിച്ചു. ഇന്ത്യയും ഏകദിനവും തമ്മിലുള്ള മൂന്ന് മത്സരങ്ങളുള്ള പരമ്പരയിൽ രാഹുൽ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ആയിരുന്നു.
മത്സരശേഷം നടന്ന പത്രസമ്മേളനത്തിൽ ഗംഭീർ, ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിയിൽ പന്തിന് പകരം വിക്കറ്റ് കീപ്പർ സ്ഥാനത്തേക്ക് രാഹുലിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുമെന്ന് സ്ഥിരീകരിച്ചു.രണ്ട് കളിക്കാർക്കും മികച്ച ഗുണങ്ങളുണ്ടെങ്കിലും, പന്ത് സൈഡ്‌ലൈനിൽ തുടരുമെന്നും എന്നാൽ ഏത് അവസരത്തിനും തയ്യാറായിരിക്കണമെന്നും പറഞ്ഞു.“നിലവിൽ, കെ.എൽ. ഞങ്ങൾക്ക് ഒന്നാം നമ്പർ വിക്കറ്റ് കീപ്പറാണ്, അദ്ദേഹം ഞങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവയ്ക്കുന്നു. നോക്കൂ, ഈ ടീമിൽ നിങ്ങൾക്ക് രണ്ട് വിക്കറ്റ് കീപ്പർമാരുണ്ടെങ്കിൽ, ഞങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ച ഗുണനിലവാരത്തോടെ രണ്ട് വിക്കറ്റ് കീപ്പർമാരെയും കളിപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ല.ആ അവസരം ലഭിക്കുമ്പോഴെല്ലാം അദ്ദേഹം അതിന് തയ്യാറാകണമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ എനിക്ക് പറയാൻ കഴിയുന്നത് അത്രയേയുള്ളൂ. ഇപ്പോൾ, കെ.എൽ. തന്നെയാണ് കളിക്കാൻ പോകുന്നത്,” ഗംഭീർ പറഞ്ഞു.
വിക്കറ്റ് കീപ്പിംഗ് രാഹുലിന് പുതുമയല്ല. 2023 ലെ ഏകദിന ലോകകപ്പിൽ പന്തിന്റെ അഭാവത്തിൽ അദ്ദേഹം ഇന്ത്യയ്ക്കായി അങ്ങനെ ചെയ്തു. 2022 ഡിസംബറിൽ ഉണ്ടായ ഭീകരമായ കാർ അപകടത്തിന് ശേഷം ഒരു വർഷത്തിലേറെയായി അദ്ദേഹത്തിന് കളിക്കളത്തിൽ നിന്ന് മാറി നിൽക്കേണ്ടി വന്നു. വിക്കറ്റ് കീപ്പറായി രാഹുൽ 24 ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് രണ്ട് സെഞ്ച്വറികളും ഏഴ് അർദ്ധസെഞ്ച്വറികളും ഉൾപ്പെടെ 1060 റൺസ് നേടി. ചെന്നൈയിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരായ ലോകകപ്പിൽ പുറത്താകാതെ 98 റൺസുമായി ഇന്ത്യയുടെ ലോകകപ്പ് പ്രചാരണത്തിന് തുടക്കം കുറിച്ച രാഹുൽ, 10 ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് ആകെ 452 റൺസ് നേടി.
അതേസമയം, 2024 ഓഗസ്റ്റിൽ ശ്രീലങ്കയ്‌ക്കെതിരായ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളുടെ പരമ്പരയിൽ പന്ത് അവസാനമായി ഏകദിനത്തിൽ കളിച്ചു, ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ രാഹുൽ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ആയിരുന്നു.ഫെബ്രുവരി 20 ന് നടക്കുന്ന ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ട മത്സരത്തിൽ ബംഗ്ലാദേശിനെതിരെയുള്ള മത്സരത്തോടെയാണ് ഇന്ത്യ ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിയിൽ തങ്ങളുടെ പ്രചാരണം ആരംഭിക്കുന്നത്.
