‘ഇന്ത്യൻ പതാകയെ വന്ദിക്കുകയായിരുന്നു’:സെഞ്ച്വറി നേടിയതിന് ശേഷമുള്ള ആഘോഷത്തിന് പിന്നിലെ കാരണം വെളിപ്പെടുത്തി നിതീഷ് റെഡ്ഡി | Nitish Reddy

ഇന്ത്യയുടെ ഓൾറൗണ്ടർ നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡി മെൽബൺ ക്രിക്കറ്റ് ഗ്രൗണ്ടിൽ ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചു, ഓസ്‌ട്രേലിയയും ഇന്ത്യയും തമ്മിലുള്ള നാലാം ടെസ്റ്റിനിടെ തൻ്റെ കന്നി ടെസ്റ്റ് സെഞ്ച്വറി നേടി. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മഹത്വത്തിൻ്റെ നിമിഷം നാഴികക്കല്ലിനെക്കുറിച്ച് മാത്രമല്ല, തൻ്റെ രാജ്യത്തെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിലും കൂടിയായിരുന്നു അത് ഹൃദയംഗമമായ ഒരു ആഘോഷത്തിലൂടെ അദ്ദേഹം അത് അറിയിരിക്കുകയും ചെയ്തു.

സെഞ്ചുറി പിന്നിട്ട നിതീഷ് ഒരു കാൽമുട്ടിൽ കുനിഞ്ഞ് ബാറ്റ് നിലത്തിട്ട് അതിൽ ഹെൽമെറ്റ് തൂക്കി കണ്ണുകളടച്ച് ആകാശത്തേക്ക് ചൂണ്ടി കരഘോഷത്തിൽ മുഴുകി. എന്നിട്ട് എഴുന്നേറ്റു നിന്ന് കൈകൾ വായുവിൽ വിടർത്തി സഹതാരം മുഹമ്മദ് സിറാജിനെ ആലിംഗനം ചെയ്തു. ആഘോഷത്തിന് പിന്നിലെ അർത്ഥത്തെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചപ്പോൾ, നിതീഷ് വിശദീകരിച്ചു, “എൻ്റെ സെഞ്ച്വറിക്ക് ശേഷം, ഞാൻ എൻ്റെ ബാറ്റിൽ ഹെൽമെറ്റ് വെച്ചു ,അവിടെ ഒരു ഇന്ത്യൻ പതാകയുണ്ട്, പതാകയെ സല്യൂട്ട് ചെയ്യുന്നു.രാജ്യത്തിന് വേണ്ടി കളിക്കുന്നതാണ് ഏറ്റവും വലിയ പ്രചോദനം, അത് അവിസ്മരണീയമാണ്” .

നിതീഷിന് അത് വെറുമൊരു ആഘോഷമായിരുന്നില്ല. അവൻ്റെ ചിന്തകൾ അവൻ്റെ കുടുംബവുമായും പിതാവിന് അഭിമാനിക്കണമെന്ന സ്വപ്നവുമായും ആഴത്തിൽ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. സ്റ്റാൻഡിൽ നിന്ന് കണ്ണീർ തുടയ്ക്കുന്നത് നോക്കിനിൽക്കുന്ന അച്ഛനെ നിതീഷ് കണ്ടപ്പോൾ ആ വൈകാരിക നിമിഷം കൂടുതൽ സവിശേഷമായി. “എൻ്റെ അച്ഛൻ കരയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു, അദ്ദേഹത്തെ അഭിമാനിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു,” ആ നിമിഷത്തിൻ്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. നൂറിലേക്കുള്ള നിതീഷിൻ്റെ പാത എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. 90-കളിൽ ഏറെ സമയം അദ്ദേഹം കുടുങ്ങിയിരുന്നു.വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറും ജസ്പ്രീത് ബുംറയും ഇന്ത്യയ്ക്ക് രണ്ട് പ്രധാന വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടമായതോടെ സമ്മർദ്ദം വർദ്ധിച്ചു.

വിക്കറ്റുകൾ വീണതിന് ശേഷം നിതീഷ് തല കൈകളിൽ പിടിച്ച് നിൽക്കുന്നത് കണ്ടു.99*ൽ സ്‌കോട്ട് ബോലാൻഡിൻ്റെ ക്ലോസ് എൽബിഡബ്ല്യു കോളിനെ നിതീഷ് അതിജീവിച്ചു. MCG-യിലെ പിരിമുറുക്കം പ്രകടമായിരുന്നു, അവൻ്റെ പിതാവിൻ്റെ ആശങ്കാകുലമായ ഭാവം ആ നിമിഷത്തിൻ്റെ ഉത്കണ്ഠയെ പ്രതിഫലിപ്പിച്ചു.നിതീഷിന് സെഞ്ച്വറി തികയ്ക്കാൻ അനുവദിക്കുന്നതിനായി പാറ്റ് കമ്മിൻസിൻ്റെ മൂന്ന് പന്തുകളെ ചെറുത്തുനിന്ന സിറാജിനെ നിതീഷ് പ്രശംസിച്ചു.എന്നിരുന്നാലും, താൻ നേരിട്ട 171-ാം പന്തിൽ നിതീഷ് തൻ്റെ സെഞ്ച്വറി പൂർത്തിയാക്കി.ബോക്‌സിംഗ് ഡേ ടെസ്റ്റിൽ സെഞ്ച്വറി നേടുന്ന 10-ാമത്തെ ഇന്ത്യൻ ബാറ്ററായി നിതീഷ് മാറി.

ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ ഈ നേട്ടം കൈവരിക്കുന്ന ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ മൂന്നാമത്തെ ഇന്ത്യക്കാരനും അദ്ദേഹം ആയിരുന്നു.നിതീഷിൻ്റെ പിതാവ് മുതല്യ റെഡ്ഡിയിൽ നിന്നുള്ള ആനന്ദാശ്രുക്കൾ ഈ നേട്ടത്തിലെത്തിയ വർഷങ്ങളുടെ ത്യാഗത്തിൻ്റെയും കഠിനാധ്വാനത്തിൻ്റെയും ശക്തമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായിരുന്നു. നിതീഷിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഈ സെഞ്ച്വറി കേവലം വ്യക്തിപരമായ മഹത്വം മാത്രമല്ല, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെ പിന്തുണയ്ക്കും ലോക വേദിയിൽ ഇന്ത്യയെ പ്രതിനിധീകരിക്കാനുള്ള പ്രതിബദ്ധതയ്ക്കും ഉള്ള ആദരവായിരുന്നു.