‘അതായിരുന്നു എന്റെ ജീവിതത്തിലെ വഴിത്തിരിവ്.. അത് നേടിയില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ, 2023 ൽ എന്റെ കരിയർ അവസാനിക്കുമായിരുന്നു’ : സഞ്ജു സാംസൺ | Sanju Samson
ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീം അടുത്തതായി ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളുള്ള ഏകദിന പരമ്പര കളിക്കാൻ പോകുന്നു. രോഹിത് ശർമ്മയെ ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ നായക സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് നീക്കുകയും ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിനെ ക്യാപ്റ്റനായി നിയമിക്കുകയും ചെയ്തത് നിരവധി ആരാധകരെ നിരാശരാക്കി. അതുപോലെ, രവീന്ദ്ര ജഡേജയെയും സഞ്ജു സാംസണെയും ഒഴിവാക്കിയത് നിരവധി ആരാധകരെ നിരാശരാക്കി.
2023 ൽ ആണ് സഞ്ജു സാംസൺ അവസാനമായി ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ ഏകദിന മത്സരം കളിച്ചത്. ആ മത്സരത്തിൽ അദ്ദേഹം ഏകദിന ക്രിക്കറ്റിലെ തന്റെ ആദ്യ സെഞ്ച്വറി നേടി, ഇന്ത്യയെ 2-1 (3) ന് ട്രോഫി നേടാൻ സഹായിച്ചു. എന്നാൽ അതിനുശേഷം ഏകദേശം 2 വർഷമായി, മറ്റൊരു ഏകദിനം കളിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് അവസരം ലഭിച്ചിട്ടില്ല.നിങ്ങളുടെ കഴിവ് തെളിയിക്കുന്നതുവരെ നിങ്ങൾ ഈ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ചവരാണെന്ന് ആരും സമ്മതിക്കില്ലെന്ന് സാംസൺ പറഞ്ഞു. 2023 ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ മണ്ണിൽ സെഞ്ച്വറി നേടിയത് തന്റെ കരിയറിലെ ഒരു വലിയ വഴിത്തിരിവായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. എന്നാൽ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ തന്റെ കഴിവ് തെളിയിച്ചിട്ടും ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ അവസരം ലഭിക്കാത്തതിൽ അദ്ദേഹം പരോക്ഷമായ നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു.
“ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ എന്റെ ആദ്യ അന്താരാഷ്ട്ര സെഞ്ച്വറിയായിരുന്നു അത് എന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. അതിനുമുമ്പ്, ഞാൻ ടീമിനകത്തും പുറത്തും ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ എനിക്ക് ഒരു പേര് ഉണ്ടാക്കാൻ തക്ക കഴിവുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് ഉള്ളിന്റെ ഉള്ളിൽ അറിയാമായിരുന്നു.പക്ഷേ നീ അത് തെളിയിക്കുന്നത് വരെ ആരും നിന്നെ അംഗീകരിക്കില്ല. ആ സെഞ്ച്വറിക്ക് ശേഷം ആളുകൾ എന്ത് പറയുമെന്ന് എനിക്കറിയില്ല. പക്ഷേ എന്റെ മനസ്സിൽ ഞാൻ കരുതി, ‘അതെ സഞ്ജു, നീ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ അത്ഭുതകരമാണ്.’ ആ നിമിഷം എനിക്ക് ഒരുപാട് മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി. ആ പരമ്പരയിലെ വിജയിയെ തീരുമാനിക്കുന്ന മത്സരത്തിൽ എനിക്ക് മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവയ്ക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ, അവർ എന്നെ ടീമിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കുമായിരുന്നു” സഞ്ജു പറഞ്ഞു.
“ഇത്തരമൊരു സാഹചര്യത്തിൽ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ഒരു സെഞ്ച്വറി നേടിയാൽ ഇതിലും മികച്ച രീതിയിൽ കളിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ എന്നോടുതന്നെ പറഞ്ഞു. മത്സരത്തിനുശേഷം, ഞാൻ ഐപിഎൽ പരമ്പരയിൽ 500-600 റൺസ് നേടി, 2024 ടി20 ലോകകപ്പ് ടീമിൽ ഇടം നേടി. ഇന്ത്യയ്ക്കായി ഞാൻ കുറച്ച് സെഞ്ച്വറികളും നേടി. അങ്ങനെ ആ സെഞ്ച്വറി എന്റെ കരിയറിലെ വഴിത്തിരിവായി,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
