2014ൽ ധോണി വിടവാങ്ങിയപ്പോൾ.. ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ടീമിനെ തിരിച്ചുകൊണ്ടുവന്നത് വിരാട് കോലിയായിരുന്നു | Virat Kohli

2014ൽ ഐസിസി റാങ്കിങ്ങിൽ ഏഴാം സ്ഥാനത്തായിരുന്നു ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീം. ആ സമയങ്ങളിൽ, ഇംഗ്ലണ്ട്, ഓസ്‌ട്രേലിയ തുടങ്ങിയ വിദേശ രാജ്യങ്ങളിൽ ധോണിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ഇന്ത്യ വലിയ തോൽവികൾ ഏറ്റുവാങ്ങി. സച്ചിനെയും ദ്രാവിഡിനെയും പോലുള്ള ഇതിഹാസങ്ങൾ വിരമിച്ചപ്പോൾ അനുയോജ്യരായ അടുത്ത തലമുറ താരങ്ങളുടെ അഭാവമായിരുന്നു ആ പരാജയങ്ങളുടെ പ്രധാന കാരണം.

ആ സാഹചര്യത്തിൽ ക്യാപ്റ്റൻ സ്ഥാനം ഏറ്റെടുത്ത വിരാട് കോഹ്‌ലി ഫാസ്റ്റ് ബൗളർമാർക്ക് വളരെയധികം അവസരവും പിന്തുണയും നൽകി. വിരാട് കോഹ്‌ലി വിദേശത്ത് 6 ബാറ്റ്‌സ്മാൻമാരും 5 ബൗളർമാരും അടങ്ങുന്ന പുതിയ പ്ലെയിംഗ് ഇലവനെയും സൃഷ്ടിച്ചു. ടീമിനൊപ്പമുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആക്രമണാത്മക നായകത്വത്തിന് കീഴിൽ, ഇന്ത്യ 2016 – 2021 വരെ ലോകത്തിലെ ഒന്നാം നമ്പർ ടീമായി തിളങ്ങി.ഇംഗ്ലണ്ട്, ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക തുടങ്ങിയ വിദേശ രാജ്യങ്ങളിൽ വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഇന്ത്യ വിജയിച്ചു.

ആ കാലഘട്ടങ്ങളിൽ ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ടീമിൽ വരുത്തിയ മാറ്റങ്ങളെക്കുറിച്ച് അടുത്തിടെ ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ വിരാട് കോഹ്‌ലി കോച്ച് ഗൗതം ഗംഭീറിനോട് വിശദീകരിച്ചു. “ടെസ്റ്റ് ടീമിൻ്റെ ക്യാപ്റ്റനാകുക എന്നത് ഒരു വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു.യുവ താരങ്ങൾക്ക് വഴിമാറിയതിനാൽ മഹി ഭായ് ക്യാപ്റ്റൻ സ്ഥാനം ഒഴിഞ്ഞു. അന്ന് 25 വയസ്സുള്ള ഞാൻ എങ്ങനെ നമ്മുടെ ടീമിനെ മാറ്റും? ഞങ്ങൾ ഇരുന്നു ആലോചിച്ചു. അത് ആകസ്മികമായി സംഭവിക്കാതിരിക്കാൻ ഇത് പ്ലാൻ ചെയ്യണമെന്ന് ഞാൻ കരുതി. പ്രത്യേകിച്ച് അടുത്ത 7 വർഷത്തിനുള്ളിൽ പരിഹാരം വരുമെന്ന് ഞാൻ ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങി” കോലി പറഞ്ഞു.“ഇതിന് ഒരു കൂട്ടം പേസർമാർ ആവശ്യമായിരുന്നു. കൂടുതൽ സമയം നിൽക്കുന്ന ബാറ്റ്‌സ്മാൻമാരെ ആവശ്യമായിരുന്നു.

5 ബാറ്റ്സ്മാൻമാരും 350-400 റൺസ് സ്ഥിരമായി സ്കോർ ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഒരു കീപ്പറും ആവശ്യമാണ്. ഞങ്ങൾക്ക് ഏഴാമത്തെ ബാറ്റ്സ്മാൻ ഉണ്ടാകില്ല. ആ വെല്ലുവിളി ഇപ്പോഴും ഞാൻ ഓർക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. 2014 മുതൽ 2021 വരെ 68 ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളിൽ വിരാട് കോഹ്‌ലി ഇന്ത്യയെ നയിച്ചു.40 വിജയങ്ങളോടെ, ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും വിജയകരമായ ക്യാപ്റ്റനായി അദ്ദേഹം ധോണിയെയും ഗാംഗുലിയെയും മറികടന്നു.. ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിജയങ്ങൾ വാരിക്കൂട്ടിയ ഏഷ്യൻ ക്യാപ്റ്റനെന്ന ചരിത്രവും വിരാട് കോഹ്‌ലി സ്വന്തമാക്കി